دیدار تیمهای هال سیتی و واتفورد در چارچوب رقابتهای چمپیونشیپ، روز یکشنبه تنها ۱۸ دقیقه پیش از سوت آغاز بازی لغو شد.
به گزارش فوتبالی، باشگاه هال سیتی در بیانیهای رسمی تایید کرد که این تصمیم به دلیل "نگرانی از سلامت و ایمنی بازیکنان" اتخاذ شده است.
در بیانیه ببرها آمده است: "اگرچه زمین مسابقه قابل بازی است و توسط داور تایید شده، اما مناطق اطراف سطح بازی ناایمن تشخیص داده شده است. با وجود تلاشهای مستمر، شرایط بهبود نیافته و با کاهش مداوم دما، ایمنی بازیکنان قابل تضمین نیست".
باشگاه واتفورد که در این دیدار میهمان بود، از اتخاذ این تصمیم در چنین زمان نزدیکی به شروع مسابقه به شدت ابراز نارضایتی کرد. این باشگاه در شبکه اجتماعی ایکس نوشت: "ما از لغو بازی بسیار ناامید هستیم، چرا که برای بازی کاملا آماده بودیم. لغو بازی در این فاصله کوتاه تا شروع، تاسفبار است و ما کاملا با هوادارانمان که دچار زحمت شدهاند، همدردی میکنیم".
واتفورد در بیانیه دوم خود که اواخر روز یکشنبه منتشر شد، لحن تندتری به خود گرفت و تایید کرد که با این تصمیم موافق نبوده است: "ما مجددا تایید میکنیم که پس از تایید سلامت زمین توسط داور، آماده و مایل به بازی بودیم. ما همچنان نسبت به این تصمیم و نحوه اتخاذ آن معترضیم. ما با تعویق بازی موافقت نکردیم".
تصاویر منتشر شده توسط "اسکای اسپورتس" نشان میدهد که کارکنان ورزشگاه MKM تلاشهای عجیبی برای برگزاری بازی انجام دادند؛ از جمله استفاده از مشعلهای آتش برای ذوب کردن یخهای اطراف زمین. با این حال، این تلاشها با توجه به سرمای شدید هوا بیفایده بود.
این مسابقه یکی از چندین دیدار فوتبال انگلیس بود که به دلیل سرمای زیر صفر در سراسر کشور لغو شد. پیش از این بازی، هال سیتی در رده ششم و واتفورد در رده پنجم جدول قرار داشتند. هر دو تیم از ۲۵ بازی ۴۱ امتیاز کسب کردهاند و واتفورد تنها به دلیل تفاضل گل بهتر در رده بالاتری جای گرفته است.
