میکل آرتتا گفته که خراب شدن رابطهاش با پپ گواردیولا در میانهی رقابت قهرمانی، نمونهی بدی برای ورزش خواهد بود و به جای آن به رقابت محترمانهای که تنیسبازان بزرگ رافائل نادال و راجر فدرر داشتند اشاره کرده است؛ آنها سالها با هم رقابت کردند اما دوستیشان خارج از زمین حفظ شد.
آرتتا و گواردیولا اولین بار در آکادمی لاماسیا بارسلونا با هم آشنا شدند، زمانی که آرتتا ۱۵ سال داشت و بعدها در دوران سه ساله حضورش در کادر فنی گواردیولا در منچسترسیتی همکاری نزدیکی با او داشت.
از زمان انتصاب آرتتا به عنوان سرمربی آرسنال در سال ۲۰۱۹، دو تیم همواره در صدر جدول لیگ برتر با هم رقابت کردهاند و معمولاً گواردیولا در این رقابتها برنده بوده است. آرسنال با چهار امتیاز برتری نسبت به صدر جدول، آماده سفر به لیدز است، در حالی که منچسترسیتی همچنان به دنبال کاهش فاصله است؛ تیمی که در هشت فصل اخیر شش بار قهرمان لیگ برتر شده است.
گواردیولا اخیراً آرسنال را «بهترین تیم جهان» توصیف کرده و به تجربه تیمش در ادامه رقابت تا انتهای فصل اشاره کرده، در حالی که رقبای شمال لندن بیش از ۲۰ سال است تلاش میکنند طلسم قهرمانی لیگ برتر را بشکنند.
آرتتا در واکنش به این سوال که آیا اظهارات گواردیولا نوعی بازی ذهنی محسوب میشود، گفت: «با من؟ فکر نمیکنم. ما هر سه روز با هم صحبت نمیکنیم، اما معمولاً در ارتباط هستیم. او درباره احساساتش صحبت میکند و تمام. اگر بازی ذهنی هم وجود داشته باشد، زیاد به آن توجه نمیکنم چون در نهایت باید به زمین بروی و عملکردت را نشان دهی.»
آرتتا افزود که تعجبآور نیست با وجود رقابت شدید، رابطه نزدیکی با گواردیولا داشته باشد و تأکید کرد که احترام متقابل باید همیشه محور ورزش حرفهای باشد. او به نادال و فدرر اشاره کرد که بیش از یک دهه در تنیس مردان سلطه داشتند و در عین حال رابطه شخصی قوی خود را حفظ کردند و مجموعاً ۴۲ عنوان گرنداسلم کسب کردند.
آرتتا گفت: «برای من تعجبآور این بود که این رابطه را حفظ نکنم. این میتواند نمونهای بد برای ورزش باشد. ورزش به ما درس میدهد و یکی از بزرگترین درسها، رابطهای است که نادال و فدرر داشتند. من به آن سطح نرسیدهام، اما آنها دو نفر از بهترین ورزشکاران تاریخ هستند و وقتی روبهروی هم فینال بازی میکنند، حرفهای رفتار میکنند؛ پس چرا من با کسی که تحسینش میکنم و با او کار کردهام رابطه خوبی نداشته باشم؟ اما وقتی پای مسابقه وسط است، فقط برنده اهمیت دارد.»
منچسترسیتی این ماه با خرید مارک گئی و آنتوان سمنیو به ارزش مجموع ۸۴ میلیون پوند تلاش کرده فاصله خود با آرسنال را کاهش دهد. آرتتا درباره این فعالیتها گفت: «این بخشی از کسب و کار است. من میدانم آنها چه خواهند کرد و در ۱۰ تا ۱۵ سال گذشته چه کردهاند. تعجبآور نیست؛ آنها میخواهند برنده شوند و هر کاری که بتوانند انجام خواهند داد.»
به نظر میرسد این فصل قهرمانی یا به منچستر بازگردد یا به شمال لندن. هرچند استون ویلا هنوز در رقابت است، اما انتظار نمیرود تا ماه می بتواند با آرسنال و سیتی رقابت کند. اکنون هر امتیاز برای دو تیم حیاتی است و آنها دوباره در ۱۸ آوریل در ورزشگاه اتحاد برای احتمالا دیدار تعیینکننده قهرمانی به مصاف هم خواهند رفت.
همچنین بخوانید: انگلیس رکورد زد؛ پنج سهمیه لیگ قهرمانان در انتظار لیگ برتر
