نیروی پهپادی تازهتشکیلشده روسیه اکنون از کل ارتش بریتانیا بزرگتر است. بر اساس گزارشها، مسکو ۸۷ هزار سرباز را در قالب «نیروهای سامانههای بدون سرنشین» سازماندهی کرده؛ در حالی که شمار نیروهای ارتش بریتانیا تنها حدود ۷۰ هزار نفر است. یک منبع دفاعی در بریتانیا این آمار را «واقعاً نگرانکننده» توصیف کرده است.
به گزارش روزیاتو، مؤسسه آمریکایی مطالعه جنگ اعلام کرده است: «نیروهای سامانههای بدون سرنشین روسیه اکنون شامل هفت هنگ، ۲۵ گردان، یک لشکر و سه یگان مستقل است.»
علاوه بر این، مسکو حدود ۱,۰۰۰ نیروی دیگر در واحد نخبه پهپادی Rubicon در اختیار دارد و صدها نیروی دیگر نیز در «مرکز ویژه سامانههای بدون سرنشین بارس–سارمات» فعالیت میکنند؛ موضوعی که مجموع نیروی پهپادی روسیه را به عددی نزدیک به ۹۰ هزار سرباز میرساند.
در مقابل، استعداد ارتش بریتانیا به ۷۰,۳۰۰ نیرو کاهش یافته است که کوچکترین اندازه این ارتش از سال ۱۸۰۳ تاکنون محسوب میشود. در همین حال، سربازان بریتانیایی حتی مجبور شدهاند برای خرید پهپاد و یادگیری پرواز با آنها از کمکهای مردمی استفاده کنند.
به گفته منابع دفاعی، خیریه هنگ چتربازان مبلغ ۱۰ هزار پوند برای خرید پهپادهای مسابقهای هزینه کرده تا سربازان بتوانند «بهصورت تفریحی» با آنها پرواز کنند. نیروهای نخبه هوابرد نخستین واحد بریتانیایی بودند که یک دسته پهپادی اختصاصی تشکیل دادند.
تا این لحظه، تنها ۳,۰۰۰ نیروی نظامی بریتانیایی آموزش رسمی پرواز با پهپاد را پشت سر گذاشتهاند. آل کارنز، وزیر نیروهای مسلح بریتانیا و کماندوی سابق، از درخواستها برای بهبود آموزش پهپادی، از جمله ایجاد دورههای دانشگاهی متمرکز بر توسعه و ساخت سلاحهای جدید، حمایت کرده است.
او گفته است: «در اوکراین، پهپادها تلفات بیشتری نسبت به توپخانه ایجاد میکنند؛ این واقعیت جنگ مدرن است.»
وزارت دفاع بریتانیا نیز اعلام کرده است: «چهار میلیارد پوند برای تقویت توانمندیهای پهپادی هزینه میکنیم. ارتش تاکنون ۳,۰۰۰ خلبان پهپاد آموزش داده و قرار است ۶,۰۰۰ نفر دیگر در سال آینده آموزش ببینند.»
