مهرداد پهلوانزاده در مصاحبه اختصاصی با خبرنگار اخبار ورزشی خبرگزاری صدا و سیما، افزود: پنجاه و چهارمین دوره رقابت‌های قهرمان کشوری شطرنج با حضور ۱۶ نفر از بهترین‌ها به صورت دوره‌ای دنبال می‌شود که شامل ۱۰ نفربرتر مسابقات انتخابی و همچنین نفرات اول ریتینگ کشور مثل اساتید بزرگ پویا ایدنی، پرهام مقصودلو، پوریا درینی، آرین غلامی و سید خلیل موسوی و احسان قائم مقامی می‌شود.
وی گفت: استقبال شطرنج بازان از این دوره از رقابت‌ها بی‌نظیر است چرا که در سال‌های گذشته برخی‌ها بنا به دلایلی از حضور در رقابت‌های قهرمانی کشور انصراف می‌دادند,، اما هم اکنون شاهد حضور پرقدرت بهترین‌های ایران هستیم
پهلوانزاده افزود: این امر نشان‌دهنده آن است که دوری از مسابقات حضوری در این یک سال اخیر بعلت شیوع ویروس کرونا، آن‌ها را تشنه مسابقه کرده است.
سرپرست مسابقات قهرمانی کشور گفت: در میان ۱۰ نفری که به مسابقات انتخابی راه پیدا کرده‌اند چندین چهره جوان و حتی رده سنی کمتر از ۱۶ سال داریم که این امر امیدبخش ظهور چهره‌های جدید در شطرنج است.
پهلوانزاده گفت: طبق قوانین کمیته مسابقات قهرمان بازی‌ها به صورت مستقیم به رقابت‌های جهانی و نایب قهرمان هم به مسابقات غرب آسیا راه پیدا می‌کند، نفرات برتر هم به مسابقات قهرمانی آسیا که بلافاصله بعد از ماه مبارک رمضان برگزار می‌شود، اعزام خواهند شد، البته هنوز تعداد نفرات حاضر در این رقابت‌ها مشخص نیست و این امر بستگی به اعلام کنفدراسیون آسیا و سهمیه هر کشور دارد.
وی در خصوص اجرای مسابقات در شرایط سخت کرونایی افزود: با توجه به این که در یک سال اخیر فعالیت حضوری نداشتیم این دوره از مسابقات با تمهیدات خاص و نظارت کامل فدراسیون پزشکی ورزشی در حال برگزاری است، همه بازیکنان بعد از انجام تست PCR در محل هتل حاضر شدند و در طول رقابت‌ها هم اجازه خروج از محوطه را ندارند.
پهلوانزاده گفت: امیدوارم این رقابت‌ها سرآغازی باشد برای این که شطرنج هم مانند سایر رشته‌ها بتواند در شرایط ویژه مسابقات خود را برگزار کند.
