جود بلینگام، ۲۲ ساله، که در پیروزی ۰-۲ تیم ملی انگلیس برابر تیم ملی پاناما در جام جهانی یک گل به ثمر رساند و یک پاس گل داد، شب گذشته اعلام کرد که از نظر او هری کین بهترین بازیکن تاریخ انگلیس است. این هافبک رئال مادرید در منطقه میکسدزون ورزشگاه متلایف در نیوجرسی گفت: «افتخار بزرگی است که کنار او بازی میکنم. برای من، او بهترین بازیکن تاریخ انگلیس است.»
بلینگام فاش کرد که طی پنج سال گذشته رابطه خوبی با این مهاجم بایرن مونیخ ساخته است، به ویژه پس از جام جهانی ۲۰۲۲ قطر. او تأکید کرد: «هری بیش از هر بازیکن دیگری درگیر بازی است، بیشتر از هر بازیکن انگلیسی دیگری و به همین دلیل صادقانه بگویم بازی کردن کنارش بسیار آسان است. او در حال حاضر در سطحی کاملاً باورنکردنی قرار دارد. اصلاً درباره این که تأثیرگذار خواهد بود یا نه تردیدی ندارید. میدانید که در بازی تفاوت ایجاد میکند و امروز هم دوباره این کار را انجام داد.»
کین در این دیدار با پاس بلینگام گل دوم انگلیس را به ثمر رساند و با ۱۱ گل به بهترین گلزن تاریخ سهشیرها در جامهای جهانی تبدیل شد و از گری لینهکر پیشی گرفت.
از سوی دیگر، این بازیکن سابق بروسیا دورتموند گفت نمیداند آیا در بهترین فرم خود قرار دارد یا نه. در پاسخ به این سؤال که آیا نسبت به فصل گذشتهاش در رئال مادرید اعتماد به نفس بیشتری دارد، توضیح داد که در باشگاهش «کمی متفاوت» بازی میکرد، در پستی عقبتر. او افزود: «با انگلیس کمی جلوتر بازی میکنم، بیشتر شبیه شماره ۱۰ یا هشت هجومیتر. اما برایم مهم نیست در کجای زمین بازی میکنم، فقط میخواهم برای تیمم خوب بازی کنم.»
درباره دیدار مقابل پاناما، بلینگام اذعان کرد که تیم انگلیس در نیمه دوم تیزتر و دقیقتر بود و این موضوع تأثیر مستقیمی بر عملکردشان گذاشت. او گفت: «بعد از شروعی نسبتاً معمولی در نیمه اول، فهمیدیم که هنوز یکی دو دنده دیگر هم داریم که میتوانیم بالا ببریم.»
بلینگام همچنین از صدرنشینی در گروه که هدف اصلی آنها در جام جهانی ۲۰۲۶ بود ابراز رضایت کرد و گفت: «امروز مهم بود که پیروز شویم چون میخواهیم تا حدی کنترل سرنوشت خودمان را از نظر مسیر مسابقات و محل بازیها در دست داشته باشیم. میدانم بعضیها از قبل برنامهریزی کرده بودند، پس خوب شد که مجبور نشدند چیزی را لغو کنند.»
