فصل جدید لیگ قهرمانان آسیا از غرب آسیا طلوع کرده و در ادامه به شرق آسیا خواهد رفت. بازی‌ها در سه کشور هند، عربستان و امارات دنبال می‌شود و چهار تیم ایرانی تا آغاز دور برگشت مرحله گروهی، عملکرد نسبتا درخشانی را از خود به جای گذاشته‌اند.
پرسپولیس، استقلال، فولاد و تراکتور، چهار تیم ایرانی هستند که در بازی‌های گذشته رقبای خود را از سر راه برداشته‌اند یا اگر شکستی را هم تجربه کرده‌اند، بسیار آبرومندانه و خفیف بوده است.
هر چهار تیم با انجام ۴ بازی از مرحله گروهی، جزو مدعیان صعود به مرحله بعد هستند و می‌توانند با وجود قوانین عجیب مسابقات و افزایش تعداد تیم‌های حاضر، به مرحله یک هشتم نهایی صعود کنند. در واقع می‌توان امیدوار بود که طلسم صعود همزمان هر ۴ تیم به مرحله حذفی شکسته شود.
در ادوار مختلفی، سه تیم ایرانی توانسته‌اند خودشان را به مرحله یک هشتم نهایی برسانند اما این طلسم همیشه پابرجا بوده که یک تیم، نتوانسته نتایج خوبی کسب کند و کار سه تیم دیگر، تکمیل نشده است.
در این دوره، پرسپولیس مقتدرانه در صدر جدول گروه E قرار دارد و احتمالا به عنوان تیم صدرنشین راهی مرحله بعد خواهد شد. استقلال هم با نتایج خود در بازی‌های اخیر شانس صدرنشینی دارد و در غیر این صورت، می‌تواند به عنوان یکی از تیم‌های دوم راهی مرحله بعد شود.
تراکتور با کسب نخستین پیروزی، برای صعود از گروه گام برداشته و شانس صدرنشینی و صعود به مرحله بعد را هم دارد. اوضاع در گروه فولاد مقداری پیچیده است؛ جایی که دو تیم مدعی النصر عربستان و السد قطر هم حضور دارند و عرصه برای هر تیم دیگری دشوار می‌شود.
فعلا شاگردان نکونام با ۵ امتیاز در تعقیب النصر ۸ امتیازی و السد ۷ امتیازی هستند. با توجه به وجود دو بازی مقابل السد و الوحدات اردن، انتظار می‌رود فولاد از این گروه دشوار صعود کند و برای نخستین بار طلسم صعود همزمان ۴ تیم از ایران به مرحله حذفی شکسته شود.
