به گزارش "ورزش سه"، در سومین دیدار مرحله دوم مقدماتی جام جهانی 2018 بود که کارلوس کی روش تصمیم مهمی گرفت و احسان حاج صفی را به میانه میدان برد؛ تصمیمی که از آن به بعد توسط سایر مربیان احسان هم گرفته شد و او دیگر بیشتر در میانه میدان به عنوان هافبک دفاعی یا هجومی دیده می شد.
در نیمه دوم دیدار برابر بحرین اینبار اسکوچیچ تصمیم معکوسی گرفت و بار دیگر در شرایطی که این بازیکن اینبار در میانه میدان نمایش خوبی نداشت، او را به دفاع چپ برد و تیم ملی توانست با درخشش امیری، قدوس، طارمی و سایر بازیکنان نمایش خوبی در بازگشت به پستی داشته باشد که در سپاهان با بازی در همین پست و درخشش در این پست به تیم ملی دعوت شد و در فوتبال اروپا هم در همین پست بازی کرد.
احسان در بازگشت به سپاهان نیز در میانه میدان توسط نویدکیا بازی می کند ولی به نظر می رسد دیگر حداقل در تیم ملی و در دوران حضور اسکوچیچ خیلی شاهد حضور او در میانه میدان نخواهیم بود و در مقابل عراق نیز او به عنوان مدافع چپ بازی خواهد کرد.
