این حملات هک گسترده بخشی از کمپین بزرگتری بود که در مدت دو هفته ۱۴۰۰ کاربر واتس‌اپ را هک کرد و باعث شکایت این شرکت پیام رسان شد.واتس‌اپ سال گذشته میلادی از NSO Group شکایت کرد. در این شکایت جزئیات فنی درباره اینکه چطور پگاسوس علیه برخی اهداف مورد استفاده قرار گرفته است فاش شده بود. واتس‌اپ در اسنادی که به دادگاه ارائه کرده بود، اعلام کرده بود تحقیقاتی درباره نحوه استفاده از پگاسوس علیه ۱۴۰۰ کاربر این پیام‌رسان در سال گذشته میلادی انجام داده و این تحقیقات نشان داده که سرورهای تحت کنترل NSO Group و نه مشتریان دولتی آن بخشی لاینفک از عملیات اجرای هک‌ها بوده‌اند. قربانیان این هک‌ها یک سری تماس‌های تلفنی با استفاده از این پیام رسان دریافت می‌کردند و بعد از آن به جاسوس افزار پگاسوس آلوده می‌شدند. طبق توضیح واتس‌اپ، NSO Group از شبکه‌ای از رایانه‌ها برای تحت نظر قرار دادن و به روزرسانی پگاسوس بعد از کارگذاشتن این جاسوس افزار در دستگاه‌های کاربران استفاده کرده است.مدیرعامل واتس‌اپ گفت: گزارش‌هایی که درباره NSO منتشر می‌شود با یافته‌های حمله سال ۲۰۱۹ به واتس‌اپ همخوانی دارد. تصور می‌رود فعالان حقوق بشر و روزنامه نگاران هم در میان قربانیان این حملات هک بوده‌اند.اظهارات مدیرعامل واتس‌اپ در واکنش به این ادعاها بوده که دولت‌ها از پگاسوس برای هک تلفن ۳۷ نفر شامل همسر و نامزد جمال خاشقجی، روزنامه‌نگار سعودی به قتل رسیده در کنسولگری عربستان سعودی در استانبول استفاده کرده‌اند. این اهداف همچنین در فهرست سال ۲۰۱۶ از بیش از ۵۰ هزار شماره تلفن متعلق به فعالان، روزنامه‌نگاران و سیاستمداران وجود دارند؛ اما مشخص نیست علاوه بر ۳۷ نفر مورد اشاره فرد دیگری هم هدف این حملات قرار گرفته است یا خیر.گروه اسرائیلی NSO ادعاهای مطرح شده درباره این عملیات‌های هک و فهرست مذکور را قویا تکذیب کرده و اصرار دارد که هیچ مبنای واقعی ندارد و این فهرست بزرگ‌تر از آن است که منحصرا جزو اهداف پگاسوس در نظر گرفته شود. همچنین اظهارات کت‌کارت را به چالش کشیده و این سوال را مطرح کرده که آیا مدیر واتس‌اپ ابزارهای دیگری برای مقابله با کودک آزارها، تروریست‌ها و مجرمانی که از نرم افزار رمزنگاری شده واتس‌اپ استفاده می‌کنند دارد.
بر اساس گزارش انگجت، کت‌کارت این توضیح را قبول نکرد و به این اشاره کرد که ۱۴۰۰ نفری که هدف پگاسوس قرار گرفته‌اند نشان می‌دهد که اهداف این جاسوس افزار بسیار بالا بوده است.
