هانکوک در یک کنفرانس کنفرانس خبری صحبت می‌کرد گفت: «ما از دولت آفریقای جنوبی به خاطر علم آنها بسیار سپاسگزاریم. این ویروس، قدرت انتقال بیشتری دارد و به نظر می‌رسد نسبت به ویروس کرونای جدید جهش بیشتری پیدا کرده است.»
وزیر بهداشت انگلیس گفته این گونه ویروس در دو نفر از شهروندان این کشور که از آفریقای جنوبی بازگشته بودند کشف شده است. هانکوک این مسئله را «بسیار نگران‌کننده» خواند.
وی گفت: « به نظر می‌رسد که این ویروس قابلیت انتقال بیشتری دارد و ظاهراً نسبت به گونه جدید ویروس که در انگلیس کشف شده، جهش بیشتری پیدا کرده است.»
دولت انگلیس از تمامی کسانی که ظرف دو هفته گذشته به آفریقای جنوبی سفر کرده‌اند و تمامی افرادی که با آنها در تماس بوده‌اند خواست فوراً خودشان را قرنطینه کنند.
وزیر بهداشت انگلیس دوشنبه هفته گذشته کشف گونه جدیدی از ویروس کرونا را اعلام کرده بود که نسبت به گونه اصلی کشف‌شده در چین جهش پیدا کرده بود.
پس از انتشار این خبر شماری از کشورهای اروپایی از جمله اتریش، بلژیک، آلمان، ایرلند و هلند پروازهای خود به و از ایتالیا را به حالت تعلیق درآوردند و ترکیه نیز اعلام کرد که تمامی راههای ارتباطی با انگلیس و هلند و همچنین دانمارک و آفریقای جنوبی را قطع کرده است.
