ایرج حشمتی، روز یکشنبه به مناسبت ۱۷ مرداد روز خبرنگار در یادداشتی که در اختیار ایرنا قرار گرفت، اظهار داشت: روز خبرنگار امسال را در حالی گرامی می‌داریم که محیط زیست ایران هنوز در غم از دست دادن ۲ خبرنگار جوان «مهشاد کریمی» و «ریحانه یاسینی» سوگوار است که هنگام انجام ماموریت خبری در سانحه رانندگی جان باختند.
وی اظهار داشت: آنها نماد خبرنگارانی هستند که برای پوشش اخبار حوزه محیط زیست با تمام وجود در عرصه هستند، از آتش‌سوزی و سیل گرفته تا گرد و غبار و خشکسالی.
وی خاطرنشان کرد: در طول سال‌های خدمتم در سازمان حفاظت محیط زیست یکی از آرزوهایم این بود که خبرگزاری‌های رسمی، روزنامه‌ها و صدا و سیما به موضوع محیط زیست توجه ویژه ای نشان دهند و این مساله برایشان یک بحث حاشیه ای، تزیینی و لوکس نباشد و همانقدر که اخبار ورزشی یا حوادث را پوشش می دهند به اهمیت مساله محیط زیست نیز بپردازند.
حشمتی افزود: بحران‌های محیط زیستی، تغییر اقلیم و دست‌درازی به طبیعت که باعث خشم آن شد خیلی زود توجه همه را به محیط زیست جلب کرد و خبرنگارانی که ترجیح می‌دادند به اخبار اجتماعی بپردازند به یکباره متوجه این نکته شدند که منظور از «محیط زیست» فقط حیات وحش نیست، بلکه هر جایی که در آن زیست وجود داشته باشد، محیط زیست است.
وی ادامه داد: به عبارت دیگر وقتی آلودگی هوای شهرها به حدی رسید که نفس شهروندان به شماره افتاد مشخص شد که توسعه افسارگسیخته چه تبعات وحشتناکی برجا می‌گذارد و رشد اقتصادی صرف ممکن است جیب را پُرپول اما هوا را از اکسیژن خالی می‌کند.
حشمتی گفت: وقتی سیل به یک خطر دائمی تبدیل شد تازه برخی رسانه‌ها به این صرافت افتادند که جنگل‌تراشی و از بین بردن مراتع، چرای بی‌رویه و کشاورزی بدون چارچوب، ریشه این بلاست. وقتی گرد و غبار، شهرها را مثل یک پتو در خودش پیچید، تازه کسانی متوجه شدند که از بین بردن حقابه تالاب‌ها و دستکاری در آنها باعث شد خاک از زمین بلند شود.
مدیرکل محیط زیست اصفهان تاکید کرد: بدون تلاش خبرنگاران امکان نداشت که محیط زیست تا این اندازه برای عموم مردم شناخته شود و اگر امروز افکار عمومی نگران محیط زیست است، به حیوان‌آزاری واکنش شدید نشان می‌دهد، جریان رفتگران طبیعت راه افتاده است، علیه شکار غیرقانونی پویش راه می‌اندازند، مسوولان را در زمینه معضلات محیط زیستی به چالش می‌کشند، حامی محیط بانان شده‌اند و همه اینها مرهون زحمات خبرنگارانی است که شبانه‌روز و با کمترین حقوق و مزایا حامی طبیعت ایران شده اند و یاور محیط زیست و محیط بانان.
وی تصریح کرد: ما از تک تک خبرنگاران سپاسگزاریم که زحمات همکاران شریف ما را بخوبی پوشش دادند تا امروز همچنان ادامه دهنده تلاش خالصانه برای انجام وظایف و مأموریت های متعدد و متنوع سازمانی خود باشیم.
۱۷ مرداد ماه روز شهادت شهید محمود صارمی، خبرنگار شهید خبرگزاری جمهوری اسلامی ایران (ایرنا)، به نام روز خبرنگار نامگذاری شده است.
