تیم فوتبال الهلال در آخرین دیدار رسمی خود پیش از مصاف با استقلال، در هفته سوم رقابت های لیگ حرفه ای عربستان با نتیجه تساوی بدون گل برابر الباطن متوقف شد و نتیجه ناامید کننده ای که باعث شده هواداران و مدیران این تیم سعودی نگران دیدار برابر شاگردان مجیدی باشند.
الهلال دو بازی ابتدایی خود را با پیروزی های سخت و میلی متری پشت سر گذاشت. آنها در هفته نخست با گل دقیقه ۹۲ صالح الشهری و در دیدار دوم نیز با گل های دقایق ۸۱ و ۹۳ مارگا و جانگ هیون سو برنده از زمین خارج شدند و این ضعف گلزنی و پیروزی های سخت و دشوار، باعث شده تا لئوناردو ژاردیم برای لیست آسیایی خود دست به تغییراتی بزند.
پس از اینکه مشخص شد گوستاوو کوئلار و آندره کاریلو دو بازیکن کلمبیایی و پرویی الهلال به دلیل همراهی تیم های ملی کشورشان در رقابت های مقدماتی جام جهانی قادر به حضور در تمرینات آماده سازی الهلال برای دیدار با استقلال نیستند، بازه انتخابی سرمربی این تیم سعودی برای لیست آسیایی محدودتر شد.
