اولین نماینده ایران در لیگ قهرمانان آسیا که در مرحله یک هشتم پایانی به میدان می‌رود استقلال است و باید به مصاف یکی از ثروتمندترین تیم‌های آسیا برد. استقلال نتوانست میزبان الهلال در ایران باشد و هزینه‌های سنگین میزبانی در امارات را متحمل شد.
حالا برد استقلال برای پرسپولیس هم اهمیت پیدا کرده چون علاوه بر حذف تیم قدرتمند الهلال دیگر نیاز به میزبانی در کشور ثالث نیست و پرسپولیسی که بدهی سنگینی به کالدرون دارد نمی خواهد بیشتر از این زیر فشار هزینه های دلاری قرار گیرد و برای رسیدن تا فینال این نتیجه به سرخ‌های تهرانی کمک می‌کند.
