عارف آقاسی، زبیر نیک‌نفس و جعفر سلمانی ۳ بازیکن خوزستانی هستند که در این فصل به استقلال پیوسته‌اند.
۲ بازیکن اول از فولاد آمده‌اند و سومین نفر که از نفت آبادان راهی پرتغال شده بود بعد از جدایی از باشگاه پرتغالی‌اش به استقلال پیوسته است.
سلمانی نه در بازی تیم‌ملی مقابل سوریه و نه در دیدار استقلال و الهلال نتوانست انتظارات را برآورده کند. او در بازی تیم‌ملی نمره ۶.۷۸ و در بازی استقلال نمره ۶.۴۵ گرفت و در هر دو بازی هم تعویض شد.
عارف آقاسی هم در خط دفاع استقلال نمایش خوبی نداشت و تزلزل او بارها دروازه آبی‌ها را با خطر روبه‌رو کرد.
یکی از پیشکسوت‌های استقلال بعد از بازی با الهلال مدعی شد کادر فنی آبی‌ها گول دعوت این بازیکنان به تیم ملی را خورده‌اند. اما نکته اینجاست که این ۳ بازیکن قبل از دعوت به تیم ملی هم در لیست مجیدی حضور داشتند.
شاید در ادامه فصل و با هماهنگ‌تر شدن استقلال، شاهد درخشش بیشتری از این ۳ بازیکن در ترکیب آبی‌ها باشیم.
