پیوستن احمد نوراللهی و پس از او مهدی قایدی به شباب الاهلی باعث شد تا پای بازیکنان ایرانی پس از حدود ۱۱ سال دوباره به فوتبال امارات باز شود.
تاکنون ۳۹ بازیکن ایرانی در امارات بازی کرده اند. اولین بازیکن ایرانی لیگ امارات حسن روشن بود که در سال ۱۹۷۸ به الاهلی رفت و تا سال ۱۹۸۴ در این تیم بازی کرد.
پس از او هم بازیکنان ایرانی زیادی مانند علی دایی، کریم باقری، خداداد عزیزی، زنده یاد مهرداد میناوند، جواد کاظمیان، مهرزاد معدنچی و ... در لیگ این کشور حضور یافتند.
آخرین بازیکن ایرانی این لیگ، محمدرضا خلعتبری بود که در فصل ۱۲-۲۰۱۱ در الوصل بازی می کرد و شاگرد دیگو مارادونای فقید بود.
او پس از آن می خواست برای عجمان بازی کند ولی تغییر نام لیگ امارات باعث شد حضور بازیکنان ایرانی در این لیگ ممنوع شود و خلعتبری هم به ایران آمد و به پرسپولیس پیوست که البته جدایی او از عجمان حاشیه های زیادی را در پی داشت و پرسپولیس و باشگاه بعدی خلعتبری یعنی سپاهان هزینه های زیادی را برای پرداخت رضایت نامه او به عجمان انجام دادند.
حالا نوراللهی و قایدی به شباب الاهلی رفته اند و گلزنی ها قایدی در بازی اخیر تیمش خیلی ها را یاد درخشش علی کریمی در این تیم انداخته است. بازیکنی که در سال ۱۳۸۰ به رغم داشتن پیشنهادهایی از تیم‌های اروپایی به خاطر نزدیکی به خانواده ترجیح داد در آسیا بماند و از پرسپولیس به الاهلی منتقل شد.
این باشگاه اماراتی توانست در اولین فصل حضور کریمی؛ جام حذفی را در فصل ۲–۲۰۰۱ فتح کند که کریمی زننده یکی از ۳ گل الاهلی در فینال بود.
کریمی که در الاهلی از محبوبیت زیادی برخوردار بود و به خاطر تکنیک بالایش به مارادونای آسیا معروف بود، در فصل ۳–۲۰۰۲ به عنوان بهترین بازیکن خارجی لیگ برتر فوتبال امارات انتخاب شد و در فصل ۴–۲۰۰۳، توانست ۱۴ گل برای تیمش به ثمر برساند و عنوان آقای گل لیگ برتر فوتبال امارات و مرد سال فوتبال امارات را کسب کند.
در ماه‌های پایانی حضور کریمی در الاهلی، مدیر برنامه‌های او اعلام کرد که باشگاه‌های هرتابرلین، هامبورگ، بایرن مونیخ، یوونتوس و آ. اس. رم به صورت تلفنی با او صحبت کرده‌اند، اما او مذاکره را به پایان قرارداد کریمی با الاهلی موکول کرده است ولی در ۳ مه ۲۰۰۵ برابر ۱۳ اردیبهشت ۱۳۸۴، باشگاه بایرن مونیخ اعلام کرد که به عنوان اولین بازیکن جدید خود برای فصل ۰۶–۲۰۰۵، کریمی ۲۶ ساله را با قراردادی یک‌ساله (با بندی که امکان تمدید یک‌ساله آن را به طرفین می‌دهد) به عنوان سومین بازیکنی ایرانی این تیم، پس از علی دایی (۹۹–۱۹۹۸) و وحید هاشمیان (۰۵–۲۰۰۴) به خدمت گرفته است تا کریمی پس از درخشش های فراوان در الاهلی به جمع باواریایی ها بپیوندد.
یکی دیگر از بازیکنان محبوب و موفق ایرانی لیگ امارات، فرهاد مجیدی سرمربی فعلی استقلال است. پس از پیوستن فرهاد به الوصل، تلویزیون دبی اسپرت در گزارشی، حضور مجیدی در این تیم را یکی از عوامل افزایش طرفداران الوصل دانست. او در پنج فصل و نیمی که الوصل را همراهی کرد ۶۸ گل در لیگ امارات و ۴۰ گل در جام حذفی، جام اتحادیه و ۲۲ گل در رقابت‌های دیگر جام خلیج فارس به ثمر رساند و به یکی از برترین گلزنان تاریخ الوصل تبدیل شد.
مجیدی در سال ۲۰۰۳ به صورت قرضی از الوصل به العین امارات پیوست تا این تیم را در لیگ قهرمانان آسیا همراهی کند و به قهرمانی لیگ قهرمانان آسیا ۰۳-۲۰۰۲ دست پیدا کند. مجیدی تاکنون تنها بازیکن ایرانی است که در فرمت فعلی لیگ قهرمانان آسیه به قهرمانی رسیده است. او در ادامه به الوصل امارات بازگشت ولی در نیم فصل دوم از فصل ۲۰۰۶–۲۰۰۵ با قرادادی چهارماهه از الوصل به الاهلی امارات پیوست.
