تیم پرسپولیس طبق برنامه از قبل تعیین شده قرار است روز ۲۱ مهر با پرواز اختصاصی برای دیدار مرحله یک چهارم نهایی لیگ قهرمانان آسیا مقابل الهلال به ریاض عربستان برود.
با وجود پیگیری‌های صورت گرفته از سوی مسئولان باشگاه پرسپولیس برای دریافت روادید سفر به عربستان در فاصله چهار روز تا اعزام این تیم، تاکنون ویزای اعضای کاروان اعزامی سرخ‌‍پوشان به این کشور صادر نشده و حتی AFC هتل محل اقامت پرسپولیسی‌ها در ریاض را تعیین نکرده است.
ظاهرا با وجود شیطنت‌های معمول عربستانی‌ها برای صدور ویزا، در نهایت با توجه به اینکه بازی‌های لیگ قهرمانان زیر نظر کنفدراسیون فوتبال آسیا برگزار می شود و AFC تاکید ویژه ای روی فراهم شدن حضور تیم‌ها در عربستان دارد، روادید اعضای تیم پرسپولیس ظرف یکی دو روز آتی صادر خواهد شد.
با این وجود یکی از مسئولان باشگاه پرسپولیس که تمایلی به افشای نام خودش نداشت در گفت و گو با خبرورزشی این چنین ابراز نگرانی کرد: سعودی ها گرچه نمی توانند طبق قانون روادید اعضای کاروان پرسپولیس برای بازی مرحله یک چهارم نهایی برابر الهلال را صادر نکنند اما همه ما نگران شیطنت‌های بعدی هستیم. بنابر دستور پروتکل های بهداشتی ما باید بلافاصله پس از ورود به فرودگاه عربستان تست کُرونا داده و قرنطینه شویم. اگر در این میان میزبان شیطنت کرده و در جواب آزمایش بازیکنان پرسپولیس دست ببرد چه می شود؟ اینکه جواب تست یک، دو یا چند بازیکن ما مثبت شود کاری نمی توانیم انجام دهیم چرا که این تست ها توسط گروه پزشکی کشور میزبان از بچه‌ها گرفته می شود و...!
به نظر می رسد نگرانی پرسپولیسی‌ها چندان هم بیراه نباشد. کنفدراسیون فوتبال آسیا و شیخ سلمان بحرینی در اقدامی کاملا سیاسی چند سال پیش بازی‌های نمایندگان ایران و عربستان را به کشور بی طرف برد. حالا چند صباحی می‌شود این تصمیم غیرفوتبالی یک طرفه شده و نمایندگان فوتبال ایران باید به کشور عربستان سفر کنند در حالی که سعودی‌ها برای بازی به کشور ما نمی آیند.
متأسفانه تجربه نشان می دهد سعودی‌ها کمتر میزبان خوبی بوده اند و ممکن است هر شیطنتی پیش از دیدار حساس با پرسپولیس رُخ دهد. امید می رود مدیران باشگاه پرسپولیس زودتر پیش بینی شیطنت‌های احتمالی را کرده و مکاتبات یا رایزنی لازم را با AFC انجام دهند.
