گروهی از محققان موسسه ملی بهداشت و درمان در زمان انجام پژوهش‌هایی درباره تأثیر ویروس کرونا بر مغز علائمی از آسیب را شناسایی کردند که نشان دهنده نازک شدن و نشت رگ‌های خونی است اما متخصصان هیچگونه نشانی از ویروس «سارس-کووید -۲» را در نمونه‌های بافت‌ها مشاهده نکردند که باعث شد به این نتیجه برسند که آسیب به دلیل حمله مستقیم ویروسی به مغز ایجاد نشده است.
به گفته آویندرا نات، دکتر علم پزشکی و مدیر کلینیکی موسسه ملی اختلال عصبی و خونریزی مغزی انستیتوی ملی تندرستی و نویسنده ارشد مقاله علمی منتشره در مجله New England Journal of Medicine، متخصصان به این نتیجه رسیدند که مغز بیماران مبتلا به کرونا می‌تواند نسبت به آسیب رگ‌های خونی نازک مستعد باشد.
نتایج تحقیقات ما نشان داده است که این امر می‌تواند با واکنش التهابی ارگانیزم نسبت به ویروس مرتبط باشد. «ما خیلی تعجب کردیم. ابتدا انتظار داشتیم آسیب مرتبط با کمبود اکسیژن را مشاهده کنیم اما به جای آن، ضایعات چند کانونی را کشف کردیم که معمولا با سکته مغزی و بیماری‌های التهاب عصبی در ارتباط است».
