حادثه پس از آن رخ داد که جنگنده درصدد فرود روی ناو هواپیمابر «کار وینسون» بود که به دلیل عدم تعادل در دریا سقوط کرد. در این حادثه خلبان موفق به خروج اضطراری (اجکت) شد، ولی ۷ نفر از خدمه ناو زخمی شدند که ۳ تن از آن‌ها برای معالجه به بیمارستانی در پایتخت فیلیپین منتقل شدند.
به گزارش گاردین، پس از سقوط این جنگنده در دریا، نیروی دریایی آمریکا اقدامات برای خارج کردن این هواپیما از قعر دریای جنوبی چین را آغاز کرد. این جنگنده نسل پنجمی به صورت عملیاتی در ناو کارل وینسون به خدمت گرفته شده است و از فناوری پیچیده‌ای برخوردار است.
اف-۳۵ سی یک جنگنده پیشرفته رادارگریز ۱۰۰ میلیون دلاری است که حامل اطلاعات محرمانه‌ای است و در صورتی که زیردریایی های ارتش چین موفق به یافتن لاشه آن شود یک امتیاز اطلاعاتی برای چین محسوب می‌شود. کارشناسان دریانوردی می‌گویند ممکن است یک کشتی نجات یا کاوشگر آمریکایی بیش از ۱۰ روز طول بکشد تا به محل سقوط برسد و به طور بالقوه زیردریایی‌های چینی فرصت برای پیدا کردن این جنگنده را میابند.
این اولین مورد از دست دادن یک جنگنده اف-۳۵ سی در تاریخ نیروی دریایی آمریکا است.
