چند تحلیگر امور نظامی آمریکایی به تازگی با بررسی تحولات اوکراین و استفاده این کشور از پهپادهای «بیرقدار» ساخت ترکیه نوشتند، روسیه در نبرد پهپادی با اوکراین برتری کامل را ندارد، اما بیرقدارهای اوکراین نمی‌توانند پشتیبانی هوایی نزدیک ارائه دهند زیرا آنها برابر پدافند هوایی روسیه بسیار آسیب پذیر هستند.
به نوشته وبگاه آمریکایی «دیفنس نیوز» «کریستن فونتنروز» و «اندی دربی» در تحلیل خود عنوان کردند که «زمان» یک عامل مهم است. در ترکیه، چرخه تولید بیرقدار کند است، به این معنی که آنکارا نمی‌تواند تعداد مورد نیاز را به موقع در اختیار اوکراین قرار دهد. همچنین، حتی اگر اوکراینی‌ها با پهپادهای ترکیه به خوبی عمل کنند، باز هم زمان می‌برد تا در عملیات زمینی درگیر شوند. آنها در ارائه پشتیبانی هوایی نزدیک شکست خورده‌اند، زیرا این سیستم هنوز برابر دفاع هوایی آسیب پذیر است.
*ضعف‌های مشهود بیرقدار اوکراین
به گفته این دو تحلیلگر آمریکایی، در سوریه و لیبی، پهپادهای ترکیه به سامانه پدافند هوایی متحرک «پانتسیر-اس ۱» آسیب جدی وارد کردند، اما روسیه از این سامانه در اوکراین استفاده نمی‌کند. ناتوانی بیرقدار در ارائه پشتیبانی هوایی لازم در حقیقت زیر مشهود است، ۳۹ فروند از این نوع پهپاد در لیبی سرنگون و مفقود شد، ۸ فروند در سوریه و ۳ فروند از این پهپاد نیز در مناقشه قره باغ سرنگون شده است، و شماری از آنها توسط روس‌ها سرنگون شده‌اند که اوکراین هنوز در حال شمارش است.
*روسیه هنوز تمام پهپادهای خود را وارد نبرد اوکراین نکرده است
یکی دیگر ازمشکلات بیرقدار برد عملیاتی این پهپادهاست که محدود است. برخلاف پهپادهای آمریکایی، هواپیماهای بدون سرنشین ترکیه به جای ارتباطات ماهواره‌ای، توسط ایستگاه زمینی کنترل می‌شوند. این یعنی برد محدود پهپادهای ترکیه آنها را به هدف آسانی برای موشک‌های کروز روسیه تبدیل می‌کند.
به نوشته این تحلیلگران، مورد دیگر این است که روسیه هنوز به طور فعال از پهپادهای خود استفاده نمی‌کند. روسیه در حال حاضر در تلاش است تنها موقعیت خود را در شرق اوکراین تثبیت کند.
ترکیه قبل از شروع درگیری‌های روسیه با اوکراین، کی‌یف را به پهپادهای بیرقدار مجهز کرد. ترکیه مدعی است که پهپاد بیرقدار در میان پیشرفته‌ترین پهپاد جهان قرار دارد. این هواپیمای بدون سرنشین می‌تواند ۱۵۰ کیلوگرم (بیش از ۳۳۰ پوند) بار راحمل کرده و قابلیت پرواز ۲۴ ساعته را دارد. این پهپادها در نبردهای لیبی، سوریه و قره باغ نیز حضور داشتند.
