با این حال و با فشارهای خانواده به ناگزیر وارد دانشکده پزشکی پنسیلوانیا شد اما دو سال بیشتر دوام نیاورد و آنجا را ترک گفت. در ۱۸۷۵ با هزار دلار (بیش از ۲۴هزار دلار به ارزش امروز) که از مادر و یکی از دوستانش قرض کرده بود توانست کسب و کاری در زمینه سفارش پستی مرغ در محوطه بیرون خانه‌شان راه‌اندازی کند. از آنجا که صاحبان مرغداری‌های واقع در شمال شرق او را از قبل می‌شناختند توانست خیلی زود فروشگاهی در فیلادلفیا برای فروش طیور و دانه ذرت راه‌اندازی کند. خیلی زود مشتریانش از او خواستند تا برایشان دانه‌های کلم، هویج، خیار و... فراهم کند. در ۱۸۷۸ شرکت خود با نام دبلیو اتلی برپی‌اند کمپانی را بنیان نهاد تا به زودی شرکت یاد شده فعالیت خود را بر عرضه دانه‌های باغی متمرکز کند هر چند عرضه طیور زنده تا دهه ۱۹۴۰ از کاتالوگ‌های کمپانی حذف نشد. در ۱۸۸۸ خانه پدری برپی واقع در پنسیلوانیا موسوم به مزرعه فوردهوک به عنوان یک مزرعه آزمایشی برای آزمایش و ارزیابی پرورش انواع سبزیجات و گل‌های جدید و نیز تولید بذر تغییر کاربری داده شد. تا پیش از وقوع نخستین جنگ جهانی اتلی برای بازدید از مزارع و در جست‌وجوی انواع گل و سبزیجات در اروپا و خود آمریکا سفر می‌کرد. او بسیاری از سبزیجات و گل‌هایی را که شناسایی می‌کرد به مزرعه فوردهوک می‌فرستاد تا پرورش داده شوند. از نکات کلیدی کسب و کار برپی باید به سیستم تحویل رایگان در ۱۸۶۳ اشاره کرد که بر اساس آن دفاتر پستی ملزم به تحویل سفارش‌های پستی به صورت رایگان به مشتریان بودند و همین امر در ۱۸۹۶ در مناطق روستایی نیز باب شد. برپی در نوامبر ۱۹۱۵ درگذشت.
