این تخلیه احتمالاً پایان طولانی ترین و خونین ترین نبرد جنگ اوکراین و شکستی قابل توجه برای اوکراین است. ماریوپول پس از محاصره روسیه که به گفته اوکراین ده‌ها هزار نفر را در شهر کشته است، اکنون ویران شده است.
برای اوکراینی‌ها، کارخانه آزوفستال به نماد مقاومت تبدیل شده است و صدها سرباز در آنجا حتی پس از سقوط بقیه شهر به دست نیروهای روسی به نبرد در آنجا ادامه می‌دهند.
گفته می شود حدود 600 سرباز در داخل کارخانه فولاد حضور داشتند.
ستاد کل نیروهای مسلح اوکراین اعلام کرد که سربازان مدافع کارخانه فولاد ماموریت رزمی خود را انجام داده اند.
ستاد کل ارتش در بیانیه ای در حساب کاربری خود در فیس بوک اعلام کرد: فرماندهی عالی نظامی به فرماندهان واحدهای مستقر در آزوفستال دستور داد تا جان پرسنل را نجات دهند. تلاش ها برای نجات مدافعانی که در قلمرو آزوفستال باقی مانده اند ادامه دارد.
هنگ آزوف در بیانیه ای اعلام کرد که دستورات خود را برای نجات جان سربازان خود انجام می دهد.
هنگ آزوف که در گذشته وابستگی های ملی گرایانه داشت، یک شبه نظامی بود که پس از حمله به اوکراین در سال 2014 برای مبارزه با روس ها تشکیل شد، اما تبدیل به واحدی از گارد ملی اوکراین شد.
هنگ آزوف در پستی در شبکه های اجتماعی اعلام کرد: برای حفظ جان افراد، کل پادگان ماریوپل تصمیم مصوب فرماندهی عالی نظامی را اجرا می کند و امیدوار به حمایت مردم اوکراین است.
این سازمان اعلام کرد که نیروهایش در ماریوپول، در دریای آزوف در جنوب شرقی، به مدت 82 روز مقاومت کرده اند و برای بقیه اوکراین زمان برای نبرد با نیروهای روسی و تامین تسلیحات غربی مورد نیاز برای مقاومت در برابر حمله روسیه خریداری کرده اند
از زمانی که روسیه تهاجم خود را در فوریه (اسفند) آغاز کرد، ویرانی ماریوپل هم به نمادی از توانایی اوکراین برای مقاومت در برابر تهاجم روسیه و هم از تمایل روسیه برای ویران کردن شهرهای اوکراینی تبدیل شده است.
این تخلیه ساعاتی پس از آن صورت گرفت که روسیه اعلام کرد با انتقال سربازان مجروح اوکراینی به یک مرکز پزشکی در نووازوفسک موافقت کرده است.
وزارت دفاع روسیه گفت: «در مورد خروج مجروحان توافق شده است. یک کریدور بشردوستانه باز شده است که از طریق آن سربازان مجروح اوکراینی به یک مرکز پزشکی در نووازوفسک منتقل می شوند.»
آخرین مدافعان آزوفستال هفته‌ها در پناهگاه‌ها و تونل‌هایی که در اعماق زمین برای مقاومت در برابر جنگ هسته‌ای ساخته شده بودند، ایستادگی کرده بودند. غیرنظامیان از داخل کارخانه، یکی از بزرگترین تاسیسات متالورژی در اروپا، در اوایل ماه جاری تخلیه شدند.
همسر یکی از اعضای هنگ آزوف اوایل روز دوشنبه شرایط کارخانه را توضیح داد: «آنها در جهنم هستند. آنها هر روز زخم های جدیدی برمی دارند». ناتالیا زاریتسکایا گفت: «آنها بدون پا یا بازو، خسته و بدون دارو هستند».
روسیه اعلام کرد که در دو روز گذشته در مجموع ۹۵۹ نیروی اوکراینی از جمله ۸۰ مجروح از پناهگاه‌ها و تونل‌های زیر کارخانه فولاد آزوفستال در ماریوپل خارج شده و خود را تسلیم کرده‌اند.
به گزارش "رویترز"، وزارت دفاع روسیه چهارشنبه شب تصریح کرد، ۶۹۴ جنگجوی اوکراینی از جمله اعضای هنگ آزوف در ۲۴ ساعت گذشته تسلیم شده‌اند که ۲۹ نفر آنها مجروح شده‌اند.
ولادیمیرپوتین ۲۱ فوریه ۲۰۲۲ (دوم اسفند ۱۴۰۰) با انتقاد از بی‌توجهی غرب به نگرانی‌های امنیتی مسکو، استقلال جمهوری‌های خلق دونتسک و لوگانسک را در منطقه دونباس به رسمیت شناخت.
رئیس جمهور روسیه سه روز پس از آن، پنجشنبه ۲۴ فوریه (۵ اسفند ۱۴۰۰) نیز عملیاتی نظامی که آن را "عملیات ویژه" خواند، علیه اوکراین آغاز کرد و به این ترتیب روابط پرتنش مسکو - کی‌یف به رویارویی نظامی تغییر وضعیت داد. جنگ در اوکراین و واکنش‌ها به اقدام روسیه همچنان ادامه دارد.
