یکی از مهمترین دغدغه‌های هواداران استقلال طی روزهای گذشته عدم تمدید قرارداد عارف غلامی بود مدافعی که فرهاد مجیدی علاقه بسیار زیادی به سبک بازی او داشت و اتفاقاً دراگان اسکوچیچ هم دقیقاً همین نگاه را به او معطوف کرده بود به همین خاطر نه‌تنها در استقلال فیکس بازی می‌کرد بلکه هرگاه مصدومیت نداشت به جمع ملی‌پوشان هم فراخوانده می شد. این بازیکن انصافاً در دوره برگشت فصل قبل که از مصدومیت رها شده بود، نمایش خوبی ارائه کرد و به همین خاطر استقلالی‌ها بیم آن را داشتند که مبادا در اختیار تیم‌های دیگر قرار بگیرد و آبی‌پوشان از وجود او محروم شوند اما جمعه شب این دغدغه آنها با تمدید قرارداد حق غلامی به پایان رسید.
نقطه ضعفی که قوت شد
هنگامی که فصل به پایان رسید، اغلب کارشناسان به درستی معتقد بودند تعداد پایین گل‌های خورده استقلال نقش بسیار موثری در قهرمانی این تیم ایفا کرد چون شاگردان فرهاد مجیدی در طول رقابت‌های لیگ بیست و یکم موقعیت‌های زیادی خلق نمی کردند اما از همان تعداد فرصتهای که هم به بهترین شکل ممکن بهره می بردند و به مهاجمان حریف اصلاً اجازه عرض اندام نمی دادند روی همین اصل خیلیها عناصر تدافعی استقلال را بزرگترین نقطه قوت این تیم در مسیر قهرمانی می دانستند عناصری که البته پس از خاتمه مسابقات در آستانه فروپاشی قرار گرفتند. مرادمند و یزدانی به واسطه بحث خدمت سربازی جدا شده بودند، رافائل سیلوا تمایلی به تمدید قرارداد نشان نمی داد، ابوالفضل جلالی در آستانه بازگشت به سایپا به واسطه مشکلات حقوقی پیش آمده بود و عارف غلامی هم در سر هوای لژیونر شدن داشت به این نفرات باید محمد دانشگر را هم اضافه کرد که قید استقلال را زد و از این تیم جدا شد به همین خاطر استقلالی‌ها فوق العاده نگران خط دفاعی خود بودند اما ناگهان ورق به معنای واقعی کلمه برگشت. مرادمند مجوز تمرین با استقلالی‌ها را پیدا کرد،رافائل سیلوا و عارف غلامی تمدید کردند،مشکل ابوالفضل جلالی حل شد و حتی احتمال دارد سیاوش یزدانی هم طی روزهای آینده بتواند بار دیگر در جمع استقلالی‌ها حضور پیدا کند به این ترتیب دغدغه‌ها مرتفع شده و نقطه قوت استقلال که استقلالی‌ها می ترسیدند بدل به پاشنه آشیل آنها شود دوباره همچون فصل قبل قدرتمند شد.
مردان کلیدی
فرهاد مجیدی از اغلب عناصر تدافعی و سنگربانان خود در طول فصل گذشته بارها تمجید کرد.او علیرضا رضایی را به سطح اول فوتبال ایران تحت عنوان یک سنگربان مدعی معرفی کرد و چند ماه قبل هم طی اظهارنظری جالب مدعی شد حسین حسینی و علیرضا رضایی هر دو به اتفاق هم لیاقت حضور در جام جهانی را دارند. مجیدی همچنین از ابوالفضل جلالی با وجود مصدومیت به عنوان یکی از پدیده‌های فوتبال ایران یاد می‌کرد و علیرغم عمل جراحی سنگین عارف غلامی به پای او نشست تا دوباره بازگردد محمدحسین مرادمند و سیاوش یزدانی حتی وقتی از جمع آبی‌پوشان جدا شدند مورد حمایت فرهاد بودند و رافائل سیلوا هم اسفند پارسال با نظر مستقیم خود مجیدی استقلالی شده نمایش خوبی در هفته‌های باقیمانده نیم فصل دوم ارائه کرد حالا همه این مردان کلیدی در اختیار ریکاردو ساپینتو قرار دارند و باید ببینیم ضریب کارایی آنها تحت هدایت سرمربی جدید هم مانند فصل گذشته بالا خواهد بود یا خیر
تکرار دوره طلایی
استقلال فصل قبل به اولین تیمی بدل شد که بدون حتی یک شکست عنوان قهرمانی رقابت‌های لیگ برتر را مال خود کرده و یکی از کمترین تعداد گل‌های خورده در در طی چند دهه اخیر را هم در کارنامه اش ثبت کرد. البته فوتبال یک ورزش گروهی است و نمی‌توان صرفاً تعدادی بازیکن در پست‌های مشخص را آمله چنین موفقیتی قلمداد کرد ولی انصافاً از نقش عوامل دفاعی تیم هم نباید با بی تفاوتی گذشت مردانی که حالا در اختیار ساپینتو قرار گرفته اند و باید ببینیم دوره طلایی استقلال در تدابیر تاکتیکی تدافعی دوباره تکرار می شود یا اینکه مرد پرتغالی از میراث ارزشمند مجیدی نمی تواند به درستی استفاده کند؟
