به گزارش "ورزش سه" در حالی که شاید خوش‌بین‌ترین هوادار استقلال هم تصور حضور مهدی قایدی در استقلال یک سال پس از جدایی این بازیکن به مقصد امارات را نمی‌کرد، ستاره ریزنقش بوشهری به سودای جام جهانی بلیت تهران را گرفت تا بار دیگر با حضور در جمع آبی‌های پایتخت برای هواداران پرشمارش دلبری کند.
مهدی که در ابتدای مطرح شدن مباحثی در خصوص جدایی قرضی از شباب الاهلی، همگان الاتحاد کلبا با حضور فرهاد مجیدی را به عنوان مقصد بعدی او پذیرفته بودند، تقدیر دیگری پیدا کرد و به استقلال آمد. عدم علاقه شباب الاهلی به قرض دادن مهدی به تیم‌های مدعی امارات چون شارجه و الوصل در کنار عقب‌نشینی فرهاد مجیدی از به خدمت گرفتن این بازیکن بعد از اطلاع از علاقه استقلال به جذب او و البته میل قایدی به درخشش پیش چشمان سرمربی تیم ملی، باعث شد تا هواداران استقلال یک بازیکن گره‌گشای دیگر در ترکیب لیگ بیست و دوم در اختیار داشته باشند.
جا پیدا کردن در دل سرمربی پرتغالی هم برای قایدی به راحتی به‌هم‌دوختن مدافعین حریف در تقابل‌های یک در برابر یک بود. مهدی خیلی زود با یک گل و کسب یک پنالتی تیمش را از تالاب انزلی با دست‌های برافراشته بیرون آورد تا از بحران غیرقابل تصور "دو بازی، دو شکست" عبور کند.
یکی از زیباترین قاب‌های بازی‌هایی که مهدی قایدی در آن موفق به گلزنی می‌شود، به شادی‌های پس از گل او مربوط است. در حالی که عادت کرده بودیم مهدی قایدی را پس از گل‌هایش در آغوش فرهاد مجیدی ببینیم، حالا هواداران استقلال باید خودشان را برای قاب‌های دونفره جدید از این بازیکن آماده کنند. تصاویر امیرحسین خیرخواه نشان می‌دهد ساپینتو، سرمربی خونگرم و پرشور استقلال که جانشین فرهاد مجیدی روی نیمکت استقلال شده، به نظر خیلی زود جای خالی او را برای بازیکنان در شادی‌های پس از گل هم پر کرده و این بار آغوش مهدی قایدی بعد از گلزنی در لب خط به روی مرد پرتغالی باز شده است.
مهدی قایدی به عنوان محبوب‌ترین بازیکن فرهاد مجیدی در استقلال شناخته می‌شد که جدایی‌اش از استقلال برای هفت مقدس به جدا شدن تکه‌ای از قلبش تعبیر شد.
نقش استراماچونی در بلوغ فنی قایدی بر هیچکس پوشیده نیست. مهدی در خوشحالی‌های بعد از گلش به سراغ استرا هم می‌رفت.
علیرضا منصوریان به عنوان اولین سرمربی قایدی در استقلال رابطه فوق‌العاده‌ای با مهدی داشت و حتی اوایل حضورش در تهران او را به خانه‌اش آورد تا با پسرش که هم‌سن‌و‌سال باشو بود معاشرت کند.
شاید بیشترین بازیگوشی قایدی در استقلال به دوران حضور شفر مربوط می‌شد. جایی که پیرمرد آلمانی شیطنت‌های مهدی را گاهی تحمل می‌کرد و گاهی هم با جریمه سعی داشت این الماس را صیقل بزند و البته موفق هم شد.
محمود فکری هم در نیم‌فصل حضور در استقلال رابطه خوبی با این جواهر جنوبی فوتبال ایران داشت.
