به گزارش خبرگزاری صدا و سیما، کیمیاگران در تاریخ به وجود ماده‌ای اعتقاد داشتند که می‌تواند مواد ارزان قیمت را به طلای گران‌بها تبدیل کند. اکنون دانشمندان دانشگاه منچستر، دانشگاه تسینگ‌هوا و آکادمی علوم چین نشان داده‌اند که گرافن می‌تواند این نقش را ایفا و امکان استخراج طلا از زباله‌های حاوی مقادیر کمی طلا (تا میلیاردم درصد) را فراهم کند.
این کاربرد جدید گرافن کاملاً ساده عمل می‌کند: محققان گرافن را به محلولی حاوی طلا اضافه کردند و پس از چند دقیقه، طلای خالص روی صفحات گرافن ظاهر شد، بدون اینکه مواد شیمیایی یا انرژی ورودی دیگری در آن دخیل باشد. پس از این توانستند طلای خالص را با سوزاندن گرافن به سادگی استخراج کنند.
نتایج این تحقیق که در Nature Communications منتشر شده است، نشان می‌دهد که یک گرم گرافن می‌تواند برای استخراج نزدیک به ۲ گرم طلا کافی باشد.
دکتر یانگ سو از دانشگاه تسینگ‌هوا، که این تیم تحقیقاتی را رهبری می‌کرد، اظهار داشت: «این فرآیند در ظاهر جادویی یک فرآیند الکتروشیمیایی ساده است. برهم کنش منحصر به فرد بین گرافن و یون‌های طلا این فرآیند را هدایت می‌کند که در آن فقط طلا بدون یون یا نمک دیگر استخراج می‌شود.
طلا در بسیاری از صنایع از جمله لوازم الکترونیکی مصرفی (تلفن‌های همراه و لپ‌تاپ) استفاده می‌شود و زمانی که محصولات در نهایت دور ریخته می‌شوند، مقدار کمی از زباله‌های الکترونیکی بازیافت می‌شود. فرآیند مبتنی بر گرافن با ظرفیت استخراج و گزینش‌پذیری بالا می‌تواند نزدیک به ۱۰۰ درصد طلا را از زباله‌های الکترونیکی بازیابی کند. این فرآیند راه حل جذابی برای مشکل پایداری طلا و چالش‌های زباله الکترونیکی ارائه می‌دهد.
پروفسور آندره گیم از دانشگاه منچستر، نویسنده اصلی و برنده جایزه نوبل، گفت: «گرافن زباله‌ها را به معنای واقعی کلمه به طلا تبدیل می‌کند.»
او افزود: «یافته‌های ما نه تنها برای پایدارتر کردن این بخش از اقتصاد امیدوارکننده است، بلکه بر این نکته تأکید می‌کند که چقدر مواد نازک اتمی با نمونه‌های توده‌ای خود، متفاوت هستند. به عنوان مثال، گرافیت برای استخراج طلا بی‌ارزش است، در حالی که گرافن تقریباً ماده جادویی کیمیاگران است.»
پروفسور هوی مینگ چنگ، یکی از نویسندگان اصلی این مقاله از آکادمی علوم چین، اظهار داشت: «با ادامه جستجو برای کاربرد‌های گرافن، کشف ما مبنی بر اینکه این ماده می‌تواند برای بازیافت طلا از زباله‌های الکترونیکی مورد استفاده قرار گیرد، هیجان بیشتری را برای مردم به ارمغان می‌آورد.»
