ماموریت DART ناسا چند هفته پیش با موفقیت به سیارک هدف خود برخورد کرد و باعث نزدیک‌تر شدن این سنگ آسمانی به سیارک مجاور خود شد و سرعت مدار آن را حدود 32 دقیقه افزایش داد. این دستاورد اهمیت زیادی برای مبحث دفاع سیاره‌ای دارد و می‌تواند راهکاری برای نجات گونه بشر از سیارک‌های خطرناک در مسیر زمین باشد.
ماموریت «آزمایش تغییر مسیر سیارک‌های دوگانه» یا به اختصار DART اوایل مهر ماه به سطح سیارک مدنظر ناسا برخورد کرد و تصاویر تلسکوپ شیلی دنباله 10 هزار کیلومتری حاصله را به تصویر کشید. حالا داده‌های اولیه از رصدخانه‌ها نشان می‌دهند که این ماموریت به هدف خود دست یافته است.
پیش از برخورد، حدود 11 ساعت و 55 دقیقه طول می‌کشید تا سیارک «دیمورفوس» به دور سنگ بزرگ‌تری به نام «دیدیموس» که همراه خود دارد، گردش کند. حالا این سفر 11 ساعت و 23 دقیقه طول می‌کشد. تغییر زمان گردش یک سیارک آن هم به مدت تقریبی نیم ساعت پیروزی مهمی برای ناسا محسوب می‌شود.
محققان باور دارند که یکی از دلایل این تغییر بزرگ این است که بر اثر این برخورد چندین تن ماده جابه‌جا شده‌اند و توده‌ای از ذرات را به وجود آورده‌اند. ناسا می‌گوید این اتفاق خود باعث تقویت قدرت این برخورد شده است.
البته دانشمندان هنوز پاسخ بسیاری از سوالات خود را در دسترس ندارند و باید از طریق رصدهای بیشتر به مدل‌سازی‌های مختلفی برای این سیارک بپردازند. در نهایت مشخص خواهد شد که چه اتفاقی برای دیمورفوس افتاده است. در این صورت، زمانی که فضاپیمای سازمان فضایی اروپا به این سامانه سیارکی برسد، دانشمندان خواهند دانست که با چه چیزهایی مواجه خواهند بود.
موفقیت این ماموریت اگرچه بسیار امیدوارکننده به نظر می‌رسد، اما متخصصان ناسا می‌گویند برای نجات زمین در برابر تهدیدات سیارکی مهم‌ترین چیز شناسایی به موقع این تهدیدهاست. چنان‌چه بخواهیم مسیر حرکت یک سیارک را منحرف کنیم، باید از سال‌ها قبل دست به کار شویم و تعیین این زمان‌بندی حیاتی خواهد بود.
۵۸۵۸
