تغییر کادر فنی و رفتن توماس توخل هم دردی از آبی‌های لندن دوا نکرد و حالا کسب سهمیه نیز دور از تصور به نظر می‌رسد. ادامه این روند حتی می‌تواند جایگاه سرمربی جدید را به خطر انداخته و اوضاع لندنی‌ها بیش از پیش بحرانی شود.
چلسی فصل جدید را با توماس توخل آغاز کرد و مدیران جدید به مربی محبوب طرفداران یک فصل دیگر فرصت دادند. در فصل گذشته کادر فنی با مشکلات و حواشی زیادی دست‌وپنجه نرم می‌کرد و موفق به تکرار موفقیت‌های سابق نشد. ضمن اینکه رومن آبراموویچ پس از سال‌ها، مالکیت باشگاه را به یک کنسرسیوم ثروتمند واگذار کرد و به شکلی دراماتیک از تیم محبوب خود جدا شد.
تاد بولی و شرکای او در فصل نقل و انتقالات با انجام چند خرید، حمایت خود از شخص توخل را نشان دادند. ستارگانی نظیر رحیم استرلینگ، کالیدو کولیبالی، پیر امریک اوبامیانگ و مارک کوکوریا در تابستان آبی‌پوش شدند. بااین‌حال چلسی فصل را با نتایج سینوسی شروع کرد و هواداران باز هم نسبت به آینده تیم خود نگران شدند. نتیجه‌گیری چلسی با توخل اصلاً خوب پیش نمی‌رفت و شکست مقابل تیم‌هایی چون ساوتهمتون و لیدزیونایتد، آژیر خطر را به صدا درآورد. درنهایت با قبول شکستی عجیب برابر تیم دیناموزاگرب، مسیر توماس توخل از آبی‌های پایتخت جدا شد.
صبر مدیران چلسی بعد از این نتیجه به سررسید و توماس توخل که روزی آبی‌ها را در اروپا به قهرمانی رسانده بود، به‌طور رسمی از هدایت چلسی برکنار شد. توخل با کسب یک لیگ قهرمانان اروپا، یک سوپرکاپ اروپا و یک جام باشگاه‌های جهان، کوبهام را ترک کرد. یکی از موضوعاتی که در اواخر دوران توخل به آن اشاره می‌شود، بحث از دست دادن رختکن تیم و کم‌کاری برخی بازیکنان است. نفراتی مثل حکیم زیاش، کریستین پولیسیک و حتی میسون مونت، دیگر آ کیفیت سابق را در ابتدای فصل جاری زیر نظر توخل نداشتند و مایل به ادامه کار با سرمربی برکنار شده چلسی نبودند.
نوبت به انتخاب جانشین توخل رسیده بود و مدیران چلسی چند گزینه را مدنظر داشتند. زین‌الدین زیدان، ماوریسیو پوچتینو و گراهام پاتر گزینه‌های اصلی برای نیمکت آبی‌ها بودند. درنهایت پاتر انگلیسی سکان هدایت چلسی را بر عهده گرفت. انتخابی که بازخوردهای زیادی در بین اهالی فوتبال و همچنین طرفداران چلسی به همراه داشت. سرمربی سابق برایتون جایگزین توخل شد تا شرایط شیرهای آبی لندن را بهبود ببخشد. در ابتدا اوضاع برای قهرمان دو دوره لیگ قهرمانان اروپا خوب پیش می‌رفت و روند نتیجه‌گیری چلسی با پاتر مطلوب بود. در لیگ قهرمانان نیز چلسی از قعر جدول گروه خود جدا شد، به‌تدریج به صدر رسید و با بردهای متوالی به‌عنوان تیم اول راهی مرحله بعد شد. چلسی در دور یک‌هشتم نهایی، ۲۶ بهمن‌ماه به مصاف تیم دورتموند خواهد رفت؛ اما ماه‌عسل آبی‌ها با پاتر خیلی زود به پایان رسید.
پس از یک روند شکست‌ناپذیری و کسب چندین برد، ناکامی و باخت ها نیز از راه رسیدند. چند شکست پشت سرهم در لیگ و جام اتحادیه، امیدهای دوست داران چلسی را به ادامه فصل کم‌رنگ کرد. در کنار این شکست‌ها، چندین مصدومیت جدی نیز کام پاتر را تلخ‌تر کرد. بن چیلول و ریس جیمز همانند فصل گذشته در اواسط فصل دچار آسیب‌دیدگی شده و از ترکیب تیم دور شدند. این اتفاق برای وسلی فوفانا مدافع جدید آبی‌ها نیز رخ داد. چلسی در ابتدای این فصل آندریاس کریستنسن و آنتونیو رودیگر را از دست داد. کریستنسن راهی بارسا شد و ستاره آلمانی نیز به رئال مادرید پیوست. چلسی در حال حاضر ۳ مدافع پا به سن گذاشته در اختیار دارد. تیاگو سیلوا ۳۸ ساله، سزار آزپیلیکوئتا ۳۳ ساله و کالیدو کولیبالی ۳۲ ساله، مدافعانی محسوب می‌شوند که میانگین سنی خط دفاعی چلسی را به‌شدت بالا بردند. در کنار این ۳ بازیکن، چالوبا و فوفانا به‌عنوان مدافعان جوان تیم نیز هستند که اولی خیلی فرصت بازی پیدا نمی‌کند و دومی بیشتر در کلینیک باشگاه حضور دارد تا درون زمین!
این مسائل مدیران باشگاه را به فکر جذب یک مدافع جوان، مستعد، باکیفیت و آینده دار انداخته است. جدی‌ترین گزینه آبی‌ها یوشکو گواردیول مدافع کروات باشگاه لایپزیش است. گواردیول ۲۰ ساله یکی از استعدادهای ناب و جذاب فوتبال اروپا به شمار می‌رود و در تابستان گذشته نیز موردتوجه غول‌های فوتبال اروپا قرار داشت. چلسی یکی از این تیم‌های مطرح است و در تابستان نیز برای جذب این بازیکن اقدام کرد که درنهایت ناکام ماند. مسئولان باشگاه لایپزیش با مبلغ پیشنهادی چلسی موافق نبوده و خواستار رقم بالاتری شدند.
سیمون جانسون از دی اتلتیک چندی پیش در خصوص علاقه چلسی به گواردیول و احتمال این انتقال توضیحاتی را ارائه داد؛ چلسی ازنظر امضای قرارداد با یوشکو گواردیول هنوز در وضعیت خوبی قرار دارد. آن‌ها رابطه مثبتی با لایپزیش دارند که تیمو ورنر را در سال ۲۰۲۰ از آن‌ها به خدمت گرفتند و سپس او را در آخرین پنجره نقل و انتقالاتی به آن‌ها فروختند. چلسی همچنین قراردادی برای جذب کریستوفر انکونکو از لایپزیش در پایان فصل دارد. آبی‌ها بیشترین شانس را برای امضای قرارداد با گواردیول دارند و آن‌ها در طول تابستان مذاکرات فشرده‌ای با لایپزیگ داشتند. اگرچه توافقی حاصل نشد اما همیشه قصد داشتند تلاش‌های خود را در ژانویه از سر بگیرند.
همان‌طور که د اتلتیک در ماه آگوست گزارش داد مذاکرات به دلیل تغییر قیمت درخواستی لایپزیش شکست خورد. بحث‌های اولیه در مورد هزینه‌ای به ارزش حدود ۷۰ میلیون یورو (۶۰.۵ میلیون پوند) شروع شد که به ۸۰ میلیون یورو و درنهایت ۹۰ میلیون یورو افزایش یافت. در ماه اکتبر گزارش‌هایی منتشر شد مبنی بر اینکه قرارداد جدید گواردیول شامل بند آزادسازی ۴۳.۶ میلیون پوندی می‌شود اما مطمئن باشید که چلسی اکنون رقابت بسیار بیشتری برای امضای قرارداد با گواردیول باید انجام دهد.
