اخترشناسان موفق به کشف دو سیاره شده‌اند که احتمالاً قابل سکونت هستند و در فاصله‌ای کوتاه از ما به‌دور یک ستاره کوتوله سرخ می‌چرخند. این سیاره‌ها جرمی به‌اندازه کره زمین دارند و اگر با سرعت نور حرکت کنیم، فقط ۱۶ سال طول می‌کشد تا به آنها برسیم.
گروهی از محققان به رهبری مؤسسه IAC در اسپانیا در مقاله‌ای که به‌زودی در مجله Astronomy & Astrophysics منتشر می‌شود، به دو سیاره فراخورشیدی شبیه زمین با قابلیت سکونت اشاره کرده‌اند که GJ ۱۰۰۲b و GJ ۱۰۰۲c نام دارند. «الخاندرو سوارز ماسکارنو»، از نویسندگان این مقاله می‌گوید جهان دارد به ما نشان می‌دهد که سیاره‌های شبیه زمین چندان هم نادر نیستند. با این دو سیاره، حالا هفت سیاره شبیه زمین در نزدیکی منظومه شمسی مشاهده شده‌اند.
دو سیاره یادشده در کمربند حیات ستاره خود قرار گرفته‌اند و خود این ستاره هم نه آن قدر داغ و نه آن قدر سرد است که احتمال وجود آب مایع را از بین ببرد. با توجه به این که وجود آب برای حیات اهمیت زیادی دارد، محققان اکثر مطالعات خود را در کمربند حیات ستاره‌ها انجام می‌دهند. البته حضور در کمربند حیات به‌تنهایی ضامن میزبانی از موجودات زنده نیست.
این دو سیاره قابل سکونت فاصله کمی با ستاره خود دارند
از آن‌جایی که ستاره GJ ۱۰۰۲ یک کوتوله سرخ نسبتاً سرد است، کمربند حیات آن در فاصله کمتری نسبت به این ستاره قرار می‌گیرد. سیاره GJ ۱۰۰۲b در واقع آن قدر نزدیک این ستاره است که یک گردش کامل آن به دور ستاره فقط ۱۰ روز طول می‌کشد. از آن سو، برای گردش GJ ۱۰۰۲c به دور این ستاره حدود ۲۱ روز زمان لازم است. جرم GJ ۱۰۰۲ تقریباً یک‌هشتم جرم خورشید ماست.
محققان این دو سیاره را با استفاده از ابزار ESPRESSO در تلسکوپ بسیار بزرگ شیلی و CARMENES در رصدخانه «کالار آلتو» در جنوب اسپانیا مشاهده کردند. آنها اکنون امیدوارند که در تحقیقات بعدی بتوانند دریابند که چه اتفاقاتی در اتمسفر آنها در حال وقوع است.
۵۸۵۸
