مهدی افضلی یکی از اعضای هیات مدیره در پاسخ به این سوال که چرا ریکاردو ساپینتو در نشست هیات مدیره حضور پیدا نکرد خطاب به خبرنگاران گفت: مگر قرار بود در جلسه باشد؟ نیازی نبود او در جلسه هیات مدیره باشد.
اما چرا نشست اعضای هیات مدیره باشگاه استقلال بدون سرمربی برگزار شد؟ در حالی که پیش تر اینطور گفته شد که نشست هیات مدیره با حضور ریکاردو ساپینتو برگزار می شود تا اعضای هیات مدیره گلایه خود را از نتایج استقلال به وی اعلام کنند و هم چنین دلایل ناکامی استقلال را در هفته های اخیر از بازی وی جویا شوند.
واقعیت ماجرا از این قرار است علی فتح الله زاده، مدیر عامل باشگاه استقلال الزامی به حضور ریکاردو ساپینتو در نشست هیات مدیره ندید و تصور کرد این حضور از سوی رسانه ها به دادن اولتیماتوم به سرمربی تعبیر می شود. به همین خاطر ساعت ها زودتر از حضور اعضای هیات مدیره در کمپ ناصر حجازی به محل تمرین استقلال رفت و به اتفاق پرویز مظلومی نشست خصوصی را با سرمربی تیم استقلال برگزار کرد.
با توجه به بازی مهمی که استقلال چند روز دیگر با تراکتور در مرحله یک شانزدهم نهایی پیش رو دارد، علی فتح الله زاده تصمیم گرفته موضع حمایتی از کادر فنی تیمش داشته باشد تا استقلال در آرامش مهیای این مسابقه مهم شود.
