برنز طی یک سخنرانی در دانشگاه جورج تاون در واشنگتن، گفت: « فکر می‌کنم پوتین در حال حاضر روی این شرط بسته است که بتواند از زمان به نفع خودش استفاده کند. به نظر ما، کلید در شش ماه آینده در میدان نبرد خواهد بود.» وی ادامه داد: « با از بین بردن غرور پوتین، باید این موضوع را روشن کنیم که او نه تنها نمی‌تواند در اوکراین پیشروی بیشتری داشته باشد، بلکه هر ماه که می‌گذرد خطر از دست دادن سرزمین‌هایی که تاکنون به طور غیرقانونی از اوکراین تصرف کرده است، بیشتر و بیشتر می شود. بنابراین، دوره 6 ماهه بعدی به نظر من، کاملاً حیاتی خواهد بود.»
بنابر گزارش سی‌بی‌اس‌نیوز، این دیپلمات حرفه‌ای و سفیر سابق آمریکا در روسیه گفت که اطلاعات غربی نشان می‌دهد که مسکو علیرغم گزارش‌هایی گاه به گاه مطرح می‌شود، علاقه‌ای به مذاکرات صلح ندارد. برنز گفت: « ارزیابی ما این است که پوتین درباره مذاکره جدی نیست.»
این اظهارات در حالی مطرح می‌شود که مقامات اوکراینی به طور مستمر هشدار می‌دهند که روسیه در حال آماده شدن برای انجام یک حمله عمده به بخش شرقی این کشور است، جایی که حملات موشکی در این هفته تشدید شده است. جنگ در اواخر این ماه وارد دومین سال خود می‌شود.
برنز در دانشگاه جورج تاون این صحبت‌ها را مطرح کرد، جایی که «جایزه ترینر برای تعالی در رفتار دیپلماسی» به او اعطا شد. برنز معاون سابق وزیر امور خارجه، همچنین به عنوان سفیر در اردن خدمت کرد و در دوران دولت اوباما، با آغاز مذاکرات پشت‌پرده با ایران، راه را برای توافق هسته‌ای 2015 هموار کرد.
او روابط نظامی بین روسیه و ایران که به زعم او ظاهراً در حال عمیق‌تر شدن هستند را «به طور ویژه نگران‌کننده» خواند. مقامات غربی بر این باور هستند که ایران هواپیماهای بدون سرنشین و آموزش‌های مربوط به آن را به نیروهای پوتین در اوکراین ارائه کرده است؛ موضوعی که تهران و مسکو منکر آن هستند.
برنز گفت در حالی که ماه گذشته برای دیدار با ولادیمیر زلنسکی، رئیس‌جمهور اوکراین و مشاورانش «حدود 30 ساعت» در کیف بود، حداقل شش ساعت از آن «در پناهگاه‌های ضدبمب» سپری شد و نیروهای روسی با استفاده از هواپیمای بدون سرنشین [ادعایی] شاهد 136 ایران، دو حمله جداگانه به اهداف غیرنظامی انجام دادند.
برنز گفت: «من فکر می‌کنم وقتی که به سال 2023 نگاه می کنیم -و در سفر اخیر من، این حدس تقویت شد- خاورمیانه به عنوان مجموعه‌ای از چالش‌های پیچیده برای سیاست‌گذاران آمریکایی ظاهر خواهد شد.»
او به طرز پریشانی از گفتگوهای اخیر خود در منطقه با رهبران اسرائیل و فلسطین صحبت کرد و گفت که احتمال خشونت بیشتر او را «به شدت نگران» کرده است.
او گفت: «بسیاری از چیزهایی که امروز می‌بینیم شباهت بسیار ناخوشایندی به رویدادهای قبل از انتفاضه دوم بیش از دو دهه پیش دارد. من نگران این هستم.»
برنز همچنین هشدار داد که سازمان مزدور تحت حمایت روسیه معروف به گروه واگنر در حال گسترش نفوذ خود به تعدادی از کشورهای آفریقایی از جمله مالی و بورکینافاسو است.
او گفت: «این یک تحول عمیقاً ناسالم است و ما برای مقابله با آن بسیار سخت کار می‌کنیم، چرا که چنین اتفاقی یک تهدید برای همه آفریقایی‌ها در سراسر قاره است.»
رئیس سیا همچنین گفت که چین همچنان «بزرگترین چالش ژئوپلیتیکی» ایالات متحده در دهه‌های آینده است و گفت رقابت با پکن «در مقیاسی منحصر به فرد» در جریان است.
برنز گفت رئیس جمهور چین، شی جین پینگ «در جاه طلبی کم ندارد، اما امکاناتش نامحدود نیست. او با چالش‌های زیادی در داخل کشور مواجه است، چه سیاست کووید صفر که طبق برنامه پیش نرفت، چه ارقام رشد اقتصادی- که می‌تواند در چند سال آینده بهبود یابد - اما در سال‌های اخیر به طور کلی پایین بوده است. ما دست خوبی برای بازی داریم، اما فقط باید آن را سیستماتیک و با فکر بازی کنیم.»
او گفت که شی از نزدیک تجربه پوتین در اوکراین را دنبال می‌کند و اگرچه احتمالاً از عملکرد نظامی ضعیف روسیه «ناراحت» شده است، اما تاکنون به شراکتی که دو کشور در سال گذشته اعلام کردند «متعهد» مانده‌است.
درباره جاه طلبی‌های منطقه‌ای خود شی جینپینگ، برنز گفت که اطلاعات ایالات متحده نشان می‌دهد که شی به «ارتش آزادی‌بخش خلق چین» دستور داده است تا سال 2027 برای یک تهاجم نظامی موفق به تایوان آماده شوند.
برنز گفت: «حالا این لزوماً بدان معنا نیست که او تصمیم گرفته است در سال 2027 یا هر سال دیگری حمله‌ای انجام دهد، امّا این موضوع یادآور جدیت جاه طلبی و تمرکز او است.»
با این حال او متذکر شد که رقابت آمریکا با چین می‌تواند شدیدتر از رقابت با شوروی باشد و رقابت‌های میان ایالات متحده و چین تنها به یک حوزه محدود نمی‌شود و ابعاد و زوایای گسترده و پیچیده‌ای دارد.
