پیش از اختراع قایق، در دوران باستان، مردم از کنده‌های چوب بامبو و نی و پوستین حیوانات برای عبور از رودهای کوچک استفاده می‌کردند. کهن‌ترین قایق موجود در دنیا که ۴۲ متر طول، ۶ متر عرض و حدود ۲۰تن وزن دارد و تاریخی ۴۶۰۰ ساله را با خود حمل می‌کند متعلق به خئوپس، دومین فرعون از دودمان چهارم فراعنه مصر باستان است که در قرن ۲۶پیش از میلاد فرمانروایی می‌کرد. وی سازنده هرم بزرگ جیزه است. این قایق تشریفاتی در سال۱۹۵۴ در ضلع جنوب هرم بزرگ خوفو، بزرگ‌ترین هرم در میان اهرام ثلاثه مصر، کشف شد و در موزه‌ای در فلات الجیزه در محل استقرار اهرام در نزدیکی قاهره به نمایش گذاشته شد. مصریان دوره باستان بنا به باورهای خود، قایق‌های فراعنه را در گودال‌های نزدیک به مقبره آنان دفن می‌شدند تا فرعون مدفون بتواند با آن به جهان پس از مرگ سفر کند.
