محققان در شش رصد راداری موفق به ثبت تصویری از یک سیارک عجیب شده‌اند که چندی پیش با فاصله‌ای نه‌چندان زیاد از کنار زمین عبور کرده بود. درازای این سیارک حدود ۳ برابر پهنای آن است و به همین خاطر در گروه سیارک‌های نامتداول قرار می‌گیرد.
دانشمندان به‌تازگی تصویر پُرجزئیاتی را از سیارک ۲۰۱۱ AG۵ منتشر کرده‌اند که درازای آن حدود ۴۹۰ متر و پهنایش حدود ۱۵۰ متر است. همان‌طور که از نام این سیارک پیداست، محققان اولین‌بار در سال ۲۰۱۱ آن را کشف کردند، اما حالا کاهش فاصله این سنگ با زمین، باعث شده است که بالاخره تصویر دقیق‌تری از AG۵ داشته باشیم.
براساس بیانیه‌ای که از سوی ناسا منتشر شده است، «لنس بنر»، دانشمند ارشد آزمایشگاه پیشران جت این سازمان می‌گوید: «از میان ۱۰۴۰ شیء نزدیک به زمین که تا به امروز توسط رادار‌های سیاره‌ای مشاهده شده‌اند، این سیارک یکی از درازترین نمونه‌هایی است که تاکنون دیده‌ایم.»
ناسا درباره این سیارک چه می‌داند؟
محققان دریافته‌اند که نرخ چرخش ۲۰۱۱ AG۵ نسبتاً آهسته است و حدود ۹ ساعت طول می‌کشد تا این سنگ آسمانی یک بار به‌طور کامل به دور خود بچرخد. سیارک مذکور در تاریخ ۳ فوریه (۱۴ بهمن‌ماه) با فاصله ۱.۷ میلیون کیلومتری از کنار زمین عبور کرد تا نزدیک‌ترین نگاه را به سیاره آبی ما داشته باشد. برای گذر نزدیک بعدی باید تا سال ۲۰۴۰ منتظر بمانیم تا دوباره این سیارک را از فاصله ۱ میلیون و ۷۸ هزار کیلومتری ببینیم. این فاصله تقریباً سه‌برابر فاصله زمین تا ماه خواهد بود. AG۵ درحال‌حاضر به چرخش ۶۲۱ روزه خود به‌دور خورشید ادامه می‌دهد.
رصد‌هایی که رادار گلدستون انجام داده است، چند جزئیات دیگر هم دارد. این رصد‌ها نشان می‌دهند که فرورفتگی‌های بزرگ یکی از نیم‌کره‌های این سیارک، دارای نواحی تاریک و روشن است؛ این یعنی احتمالاً عوارض سطحی مشخصی با ارتفاع تقریبی چند ۱۰ متر روی این سنگ وجود دارد.
ناسا به‌دقت سیارک‌های نزدیک به زمین را تحت نظر دارد تا درصورت نیاز، تهدیدات احتمالی را با روش‌هایی که مشغول آزمایش آن‌هاست، برطرف کند. منبع: دیجاتو
