«الیاهو (الی) بن شائول کوهن» ۶ دسامبر ۱۹۲۵ در یک خانواده ارتدوکس و صهیونیست در اسکندریه به دنیا آمد. پدر او از حلب سوریه به مصر مهاجرت کرده بود.
پس از کودتای نظامی، نهضت ضد صهیونیستی شکل گرفت و کوهن به دلیل فعالیت‌های صهیونیستی خود بازداشت شد. کوهن در بسیاری از عملیات رژیم صهیونیستی در مصر نقش داشت، اما مدرکی از آن‌ها موجود نبود در نتیجه مجبور به ترک مصر و مهاجرت به اراضی اشغالی شد.
در سال ۱۹۵۷ کوهن به استخدام اطلاعات ارتش رژیم صهیونیستی درآمد. اما علاقه داشت که به خدمت موساد در آید؛ ولی موساد او را رد کرد و او مجبور شد کار قبلی خود را ادامه دهد. اما بعد از گذشت چند سال نام او را در بین افراد رد شده دیدند و تصمیم به استخدام او برای نفوذ به سوریه گرفتند. او پس از شش ماه آموزش نشان داد از پس این کار بر می‌آید و ماموریتش را به طور رسمی آغاز کرد. هویتی جعلی به عنوان یک بازرگان سوری که از آرژانتین به کشور خود بازمی گردد برای او تهیه شد و برای واقعی جلوه دادن این داستان او به آرژانتین سفر کرد.
در کشتی، الی کوهن با «مجید شیخ الارض» (Majeed Sheikh al-Ard) دیدار کرد. طبق اسناد اطلاعاتی آمریکا، مجید شیخ الارض از سال ۱۹۵۱ تا ۱۹۵۹ یک خبرچین آمریکایی‌ها بود و به او کمک کرد تا با پرداخت ۴۰۰ لیره تمام تجهیزات جاسوسی اش را وارد سوریه کند و کسی متوجه نشود.
کوهن موفق شد اعتماد افراد زیادی در ارتش و دولت سوریه را به دست آورد. در همین زمان او اطلاعات را به وسیله رادیو، نامه و گاهی نیز به صورت حضوری منتقل می‌کرد.
مهم‌ترین اقدام او بازدید از بلندی‌های جولان بود که موفق شد اطلاعات نظامی سوریه در آن منطقه را به اراضی اشغالی منتقل کند. کوهن وانمود کرد که برای کمک به سربازانی که زیر آفتاب کشیک می‌دادند قصد دارد درختانی را در بالای سر آن‌ها بکارد. بعدا این درخت‌ها به عنوان هدف برای ارتش رژیم صهیونیستی مورد استفاده قرار گرفت.
او در مجلس ملی سوریه فریاد می‌زد و اسرائیل را به هزار کار کرده و نکرده متهم می‌کرد، اما شب‌ها در خانه، برای اسرائیل اطلاعات بسیار سودمندی را می‌فرستاد.
سر انجام در ژانویه ۱۹۶۵، دولت سوریه تلاش‌های خود را برای دستگیری جاسوس‌های رده بالا بیشتر کرد. با کمک نیرو‌های شوروی سابق و با کمک تجهیزات آنان خطوط رادیویی زیر نظر گرفته شد. با این تجهیزات موفق به ردیابی کوهن در هنگام انتقال اطلاعات به رژیم صهیونیستی شدند.
بعد از محاکمه نظامی، او به جرم جاسوسی مجرم شناخته شد و به اعدام محکوم شد. کوهن در بازجویی‌ها هیچ کدام از اطلاعات سرّی رژیم صهیونیستی را فاش نکرد. در زمان اعدام، الی کوهن نفر سوم برای جایگزینی نخست وزیر سوریه بود.
سوریه حتی جسد او را پس از اعدام به خانواده اش باز نگرداند. در سال ۲۰۱۸ موساد اعلام کرد ساعت کوهن را به دست آورده است. جزئیات کشف ساعت الی کوهن اعلام نشد و تنها به گفتن «عملیات ویژه موساد» بسنده شد. با این حال، رئیس موساد گفته است این ساعت تا روزی که الی کوهن دستگیر شد، در دستش بود.
