«هدر رندولیک» حدود یک دهه پیش بر اثر مجموعه‌ای از سکته‌ها در سن 22 سالگی، کارکردهای دست چپ خود را از دست داد. اما حالا دانشمندان با الکترودهایی که در گردن او کار گذاشته‌اند، یک بار دیگر به این زن جوان اجازه داده‌اند تا با هر دو دست خود کارد و چنگال را بردارد و غذا بخورد.
به‌گزارش گاردین، محققان مدعی کشف راهکاری شده‌اند که به افراد کمک می‌کند پس از تجربه سکته دوباره بتوانند کنترل اعضای ازکارافتاده خود را به‌دست بیاورند. در این روش مجموعه‌ای از سلول‌های عصبی در داخل طناب نخاعی تحریک می‌شود تا قابلیت تحرک را به اندام‌ها برگردانند.
دانشمندان دانشگاه پیتزبورگ و کارنگی ملون می‌گویند سکته‌ها می‌توانند ارتباط میان مغز و نواحی طناب نخاعی را که کنترل‌کننده حرکات بازو و دست‌هاست، مختل کنند. اگرچه بعضی از سیگنال‌های مغزی همچنان به اندام‌ها می‌رسند، اما به‌اندازه کافی قوی نیستند که فعالیت در نورون‌های حرکتی را فعال کنند. این نورون‌ها حرکت عضلات را کنترل می‌کنند.
پژوهشگران در مطالعه‌ای که در مجله Nature Medicine منتشر شده است، می‌گویند زمانی که نورون‌های حسی تحریک می‌شوند، نورون‌های حرکتی برانگیخته‌تر می‌شوند و آمادگی بیشتری برای دریافت سیگنال از مغز خواهند داشت. به‌عبارت دیگر، تحریک نورون‌های حسی موجب تقویت سیگنال‌هایی می‌شود که به حرکت عضلات کمک می‌کنند.
دکتر «داگلاس وبر»، از دانشگاه کارنگی ملون که نویسنده ارشد این مقاله بوده است، می‌گوید رویکرد آن‌ها با حداقل تهاجم آرایه‌ای از الکترودها را از طریق یک سوزن به نقطه‌ای وارد می‌کند که عصب‌های حسی اندام‌ها در آن به طناب نخاعی می‌رسند.
در این آزمایش، الکترودها به‌مدت 29 روز در بدن رها شدند و بعد دو داوطلبی که در این آزمایش شرکت کرده بودند، به‌مدت چهار هفته، هر هفته پنج روز، هر روز چهار ساعت تست‌هایی را پشت سر گذاشتند. نتیجه این بود که وقتی محرک فعال می‌شد، قدرت بازو و دست بیشتر می‌شد و فرد می‌توانست اندام خود را بیشتر حرکت دهد.
دکتر «الویرا پیروندینی»، دیگر محقق این مطالعه می‌گوید فناوری آن‌ها از مکانیزم‌های طبیعی حرکت استفاده می‌کند، به این معنا که انجام کارهای ساده با کمک این روش به آموزش نیاز ندارد. به‌علاوه، این سازوکار باعث بهبود عملکردهای حرکتی حتی بدون تحریک عصبی در این دو نفر شده بود.
