علی چینی، پیشکسوت استقلال در خصوص روند خوب استقلال در لیگ و جام حذفی که حاصل آن پنج برد متوالی پرگل بود، گفت: «استقلال جزو مدعیان لیگ است، شاگردان ساپینتو دو هفته تمرکز نداشتند که متأسفانه در مقابل سپاهان و تراکتور بازی را واگذار کردند. اما با درایت آقای فتحاللهزاده، ساپینتو و بازیکنان در زمان مناسب آرامش به تیم بازگشت و بازیکنان با تمرکز بالا توانستند از بازیهای نسبتاً آسانتر حداکثر امتیازات را به دست بیاورند و بار دیگر به جمع مدعیان کسب عنوان قهرمانی بازگردند. به نظرم تمام مجموعه باشگاه، کادرفنی و بازیکنان همدل شدهاند تا با قهرمانی لیگ را به پایان برسانند و چه بسا که با فتح جام حذفی بتوانند دبل کنند.»
چینی در رابطه با خط دفاع استقلال و تغییرات زیاد آن گفت: «متأسفانه مصدومیتها و تلاش برای پیدا کردن سیستم مورد نظر، قلب خط دفاعی استقلال را دستخوش تغییرات زیادی کرده است. عدم شناخت آقای ساپینتو از تیم و تغییر سیستم تیم از سوی او کمی خط دفاعی را به نسبت فصل گذشته آسیبپذیرتر کرده است. متأسفانه در چند بازی یکسری از بازیکنان کم کاری کردند که این اتفاق در شأن باشگاه بزرگ استقلال نیست. در باشگاههای پرطرفداری مثل سپاهان، تراکتور و پرسپولیس هر بازیکنی که در این تیمها است باید با جان و دل بازی کند، اگر قرار باشد کم کاری شود مطمئناً به چشم میآید.»
