حساس‌ترین و مهم‌ترین دیدار هفته بیست و سوم لیگ برتر، میان پرسپولیس و سپاهان برگزار شد. قرمزهای پایتخت پس از کسب ۳ امتیاز شیرین مقابل تراکتور، با روحیه‌ای مطلوب برابر سپاهان قرار گرفتند.
این بازی با برتری نسبی شاگردان ژوزه مورایس همراه بود. اخراج لئاندرو پریرا در لحظات پایانی نیمه اول، کار را برای پرسپولیس بسیار سخت کرد. سرخ‌پوشان باید یک‌نیمه را ده‌نفره بازی می‌کردند. مقاومت پرسپولیس در دقیقه ۹۴ شکسته شد و به این ترتیب سومین باخت قرمزها در این فصل رقم خورد.
محمد کریمی پاس شهریار مغانلو را به زیبایی وارد دروازه بیرانوند کرد تا ۳ امتیاز مهم بازی به حساب سپاهانی‌ها واریز شود. پس از این شکست خانگی، فاصله امتیازی پرسپولیس با صدر جدول به ۴ امتیاز رسید و امیدهای قهرمانی یحیی گل محمدی کمی کمرنگ شد.
مصدومیت شدید مرتضی پورعلی گنجی از ناحیه سر در نیمه اول، ازجمله اتفاقات قابل‌ذکر بازی محسوب می‌شود. گسترش نیوز برای بررسی عملکرد پرسپولیس در تقابل با سپاهان و همچنین درباره وضعیت تیم ملی، گفت‌وگویی با بهروز سلطانی، پیشکسوت قرمزهای تهرانی انجام داده که در ادامه می‌خوانید.
بهروز سلطانی درباره شکست پرسپولیس مقابل سپاهان گفت: پرسپولیس برخلاف بازی قبلی در تبریز، عملکرد بسیار خوبی داشت. در بازی با تراکتور ما شاهد یک فوتبال بی‌حساب‌وکتاب از پرسپولیس بودیم. دروازه بان ما نمره بیست گرفت و روز خوبی را سپری کرد. مدافعان هم نمایش خوبی داشتند و باوجود تحمل فشار زیاد، خوب کار کردند. مصدومیت پورعلی گنجی و غیبت گولسیانی، وضعیت دشواری را ایجاد کرده بود.
او در خصوص اخراج پریرا در نیمه نخست بازی بیان کرد: او عملکرد ضعیفی در این بازی داشت و به‌عنوان یک فوروارد، کمکی به خط حمله پرسپولیس نکرد. بازیکن باتجربه‌ای مثل او نباید مرتکب چنین اشتباهی شود. بی‌احتیاطی پریرا برای پرسپولیس گران تمام شد و با ده‌نفره شدن تیم، فشار زیادی روی مدافعان وارد شد.
سلطانی ادامه داد: فصل در حال تمام است ولی ضعف خط میانی پرسپولیس کماکان ادامه دارد. هافبک‌ها به‌وضوح ضعیف هستند و خط دفاعی را پوشش نمی‌دهند. آن‌ها در تغذیه مهاجمان هم ایرادات مشخصی دارند که صحبت درباره آن تکرار واضحات است.
وی افزود: انتقادات من و امثال از سر دلسوزی است و جهت بهبود وضعیت فعلی مطرح می‌شود. نباید از این نقدهای سازنده برداشت دیگری شود. من و سایر پیشکسوتان عاشق پرسپولیس هستیم و فقط صلاح این تیم را در نظر می‌گیریم.
پیشکسوت باشگاه پرسپولیس در رابطه با فرم خوب امیری در هفته های اخیر مطرح کرد: وحید امیری در این بازی به‌واقع عملکرد خوبی داشت و در چند صحنه حرکات بسیار خوبی انجام داد. وحید به خاطر تجربه بالایی که دارد، در زمان مناسب به فاز هجومی پرسپولیس کمک می‌کند. البته چند مهره ما در بازی با سپاهان، به‌نوعی تنبلی کرده و پویایی و جنگندگی همیشگی را نداشتند.
او در مورد اخراج پریرا در نیمه اول به گسترش نیوز گفت: اخراج او در روند بازی تأثیر بسیاری گذاشت و مانع از کسب امتیاز شد. در صورت عدم اخراج این بازیکن، سپاهان شانس برد در آزادی را نداشت. پرسپولیس درمجموع مستحق باخت نبود و اتفاقات فوتبالی به سود ما رخ نداد. کمترین استحقاق پرسپولیس در این بازی تساوی بود.
بازیکن پیشین پرسپولیس در ارتباط با کم شدن شانس قهرمانی این تیم پس از این شکست اظهار کرد: پرسپولیس هنوز شانس اصلی قهرمانی است. به نظر من این تیم در پایان فصل جام را تصاحب می‌کند. از هواداران می‌خواهم که امید خود را از دست نداده و تا لحظه آخر پشتیبان تیم خود باشند. سپاهان هم بالاخره امتیاز از دست خواهد داد و شانس بازگشت به صدر جدول وجود دارد.
او در ادامه خاطرنشان کرد: تعویض‌های کادر فنی در این بازی کمی عجیب و دور از انتظار بود. به تصمیمات سرمربی احترام می‌گذارم ولی برخی تعویض‌ها منطقی و درست نبودند. باوجود این شکست و تمام نقدها، امید من برای قهرمانی این تیم زیاد است.
ملی پوش اسبق در خصوص اظهار نظر ساکت الهامی درباره گزینه‌های سرمربیگری تیم ملی توضیح داد: این نوع اظهارنظرها در سطح یک مربی لیگ برتری نیست. آقای الهامی شما دو تا عکس با شورت ورزشی ندارید! آقایانی مثل قلعه‌نویی و گل محمدی برای فوتبال این مملکت کلی زحمت کشیدند. آقای ساکت به اسمت رجوع کن و ساکت شو! کارشناسان باید در مورد خوب یا بد بودن شما نظر بدهند.
او در ارتباط با جانشین کارلوس کی روش در تیم ملی گفت: من همانند گذشته با مربی داخلی مخالف هستم. هدایت تیم ملی توسط مربی ایرانی، ایجاد حاشیه می‌کند. این موضوع به تجربه ثابت شده و جای بحث هم ندارد. حالا باید دید که این تصمیم فدراسیون چه پیامدهایی خواهد داشت. نظر مساعد من همیشه روی مربی خارجی بوده و هنوز هم همین‌طور است.
بهروز سلطانی در پایان اضافه کرد: ما پیشکسوتان همیشه نظرات و انتقادات سازنده را مطرح می‌کنیم و قصد دشمنی با هیچ‌کسی را نداریم. متأسفانه در روزهای اخیر حرف‌وحدیث‌هایی علیه دوست خوبم، رحیم یوسفی به خاطر انتقادهایش پیش آمد. آقای یوسفی از پیشکسوت خوب این باشگاه به شمار می‌رود و حرف‌های ایشان از سر دلسوزی است. پرسپولیس تنها تیمی است که پیشکسوتان آن کاملاً حامی باشگاه هستند.
