یافتن بهترین سن آموزش زبان انگلیسی به کودکان به یکی از قوانین نانوشته دنیای پدر و مادران امروزی یعنی قانون «بچه‌ات را از اطلاعات منفجر کن!» بازمی‌گردد و گویا هر والدی که مخالفش باشد بی‌فکر است و آموزش زودهنگام زبان انگلیسی در صدر این بافکری‌ها قرار دارد! اما آیا فراگیری هرچه زودتر زبان انگلیسی برای کودک مفید خواهد بود و بهترین سن برای آن چه زمانی است؟
یاد گرفتن زبان دوم امروزه اهمیت بسیاری پیدا کرده است. یادگیری زبان‌های مختلف نه تنها باعث توانمند شدن ما در دنیای امروز می‌شود بلکه مغز را نیز پرورش می‌دهد. در کنار همه مزیت‌های یادگیری زبان دوم موسسات زبان مختلف و مهدکودک‌های دوزبانه رنگارنگ، با برشمردن فواید یادگیری زبان انگلیسی در کودکی سعی در سکه کردن کسب و کارشان دارند. حالا سوال اینجاست که تبلیغات این موسسات تا چه حد می‌تواند درست باشد و بهترین سن آموزش زبان انگلیسی به کودکان واقعا چیست؟
انواع زبان‌هایی که ما در طول زندگی خود می‌آموزیم عبارتند از:
-زبان مادری که انسان با آن زبان می‌گشاید مثل کردی، بلوچی، ترکی و... و انسان از کودکی این زبان را می‌آموزد.
-زبان ملی که طبق نص صریح قانون اساسی زبان رسمی همه ایرانیان است و باید در مدارس آموزش داده و تقویت شود. این زبان که آموزش آن از دوران ابتدایی در مدارس شروع می‌شود، ممکن است در بسیاری از نقاط ایران با زبان مادری‌شان یکی باشد.
-زبان دینی که در ایران عربی است و طبق قانون اساسی باید پس از دوره ابتدایی آموزش داده شود. البته در کشور‌های دیگر تاکید چندانی بر یادگیری زبان دینی نمی‌شود.
-زبان بین‌المللی؛ در حال حاضر سالیان سال است که زبان انگلیسی به عنوان زبان بین‌المللی انتخاب شده است.
زبان انگلیسی در نظام آموزشی کشور ما در دوره متوسطه آموزش داده می‌شود. اما بجز آن موسسات بسیاری در سطح کشور هستند که به آموزش آن می‌پردازند و به دانش‌آموختگانشان مدرک‌ها و گواهینامه‌های مختلف اعطا می‌کنند که می‌تواند معتبر یا نامعتبر باشد. سالانه حدود یک میلیون نفر در مؤسسات، زبان خارجی می‌آموزند.
هر زبان در یک سطح ارتباطات، نیاز انسان به مراودات اجتماعی را برطرف می‌کند. مثلا زبان مادری در ارتباط با خانواده یا هم‌شهری‌ها، زبان ملی برای ارتباط با هم‌وطنان، زبان دینی برای بهتر فهمیدن خود دین، کتاب، تاریخ و نظریات علمای دین و زبان بین‌المللی که برای ارتباطات در سطح بین‌المللی و جهانی است. امروزه با افزایش ارتباطات بین‌المللی مثل تجارت و علم آموزی لزوم یادگیری زبان انگلیسی بیش از پیش احساس می‌شود.
بسیاری از کار‌شناسان بر این باورند هرچه زبان دوم در سنین پایین‌تری به کودک آموزش داده شود، این امر باعث موفقیت بیشتر کودک در سال‌های آینده در این زبان می‌شود. طبق مقاله‌ای که در سال ۱۹۹۶ در نیوزویک منتشر شده، کودکی که بعد از ۳ سالگی شروع به آموختن زبان دوم کند با احتمال کمتری ممکن است بتواند بعد‌ها این زبان را مانند کسانی که آن زبان، زبان مادری‌شان است، صحبت کند؛ و البته بسیاری مقالات و تحقیقات دیگر مانند پژوهش‌های دانشگاه MIT نیز این نکته را تایید می‌کنند. پس شروع آموزش زبان انگلیسی حتما باید بعد از ۳ سالگی باشد. چون این کودکان در این سن آسان‌تر، اطلاعات جدید را فرا می‌گیرند و یادگیری زبان جدید در این سنین در حالت ایده‌آل خود است.
کار‌شناسان آموزش کودک و زبان‌شناسان معتقدند کودکانی که قبل از دوره نوجوانی به یادگیری زبان دوم بپردازند بهتر می‌توانند در زمینه تلفظ کلمات به طور صحیح و نزدیک به صاحبان اصلی زبان عمل کنند. زبان‌شناسان این موضوع را به تغییرات فیزیولوژیکی مربوط می‌دانند که در مغز کودکان در سنین نوجوانی رخ می‌دهد.
تفاوت هجا‌ها و آوا‌ها در زبان‌های مختلف باعث تفاوت لهجه‌ها می‌شود و در کودکانی که زبان را قبل از شکل‌گیری بخش‌های مربوطه در مغز یاد گرفته‌اند، این تفاوت کمتر به چشم می‌آید. به همین دلیل بهترین سن آموزش زبان انگلیسی به کودکان، بعد از ۳ سالگی و زمانی است که کودک هنوز در زبان مادری خود هم پیشرفت چندانی نداشته است. برای یادگیری دستور زبان هم بهتر است تا قبل از ۱۸ سالگی اقدام کرد.
اما چه سنی برای شروع بهتر است؟ بدیهی است که کودک تا زمانی که زبان مادری خود را نیاموخته نمی‌تواند به یادگیری زبان دیگری بپردازد. سنی که کودک در آن به تسلط تقریبا کامل بر زبان مادری‌اش می‌رسد ۴ سالگی است و از طرف دیگر از نظر روانشناسی آموزش هدفمند در هیچ زمینه‌ای تا قبل از ۳ سالگی که اصلا توصیه نمی‌شود، چرا که باعث ایجاد استرس در کودک خواهد شد.
بهترین سن آموزش زبان انگلیسی به کودکان، فواید آموزش زبان انگلیسی به کودکان
فواید یادگیری هر چه زودتر زبان دوم که بهتر است زبان بین‌المللی باشد عبارتند از:
-تقویت برخورد اجتماعی کودک
-پیشرفت عملکرد کلی در همه دروس حتی ریاضی (پیشرفت این کودکان حتی نسبت به کودکانی که آموزش ریاضی دیده بودند هم بیشتر بوده است.)
-کسب نتایج بهتر در امتحانات جامع و تست‌های موردنظر
-خلاقیت و تبحر بیشتر در حل مسائل
-پیشرفت توانایی ذهنی و قوه درک کودک
-کاهش احتمال ابتلا به آلزایمر و زوال عقل در سنین بالا
فواید یادگیری زبان انگلیسی برای کودکان، کسب نتایج بهتر در امتحانات جامع و تست‌های موردنظر، بهترین سن آموزش زبان انگلیسی به کودکان
