شبکه فرست پست در گزارشی به اهمیت قرارداد ساخت خط آهن رشت- آستارا میان ایران و روسیه که بخشی از مسیر حمل و نقل بین المللی است، پرداخت و به نقل از روسیه گفت این مسیر حمل و نقل رقیبی برای کانال سوئز است.
ولادیمیر پوتین، رئیس جمهور روسیه در مراسم امضای قرارداد این خط ریلی گفت: می‌خواهم این را تاکید کنم که مسیر ریلی شمال به جنوب که خط آهن رشت- آستار بخشی از آن است، این فرصت را می‌دهد که مسیر‌های جهانی حمل و نقل و زنجیره تامین کالا را متنوع کنیم. تزانزیت کالا از طریق این مسیر مزایای رقابتی با اهمیتی را ایجاد خواهد کرد. برای مثال انتقال کالا از سن پترزبورگ تا بمبئی ۱۰ روز طول می‌کشد در حالی که این زمان از مسیر قدیمی آن ۴۵ روز بود.
پوتین و ابراهیم رئیسی، رئیس جمهور ایران، نیز از طریق ویدئو کنفرانس بر امضای این توافقنامه نظارت داشتند. ایران و روسیه بر سر تامین مالی و ساخت خط ریلی توافق کردند. این مسیر ۱۶۴ کیلومتری همچنین ایران را به جمهوری آذربایجان وصل می‌کند.
این خط بخشی از کریدور حمل و نقل بین المللی شمال به جنوب شامل حمل و نقل دریایی، زمینی و ریلی می‌شود. این مسیر هند، ایران، روسیه و جمهوری آذربایجان را به هم متصل می‌کند.
