به گزارش خبرگزاری صدا و سیما، «استقامت» لوله حاوی بیستمین نمونه سنگی خود را که در ۸۳۲امین روز ماموریت نمونه‌برداری از مریخ جمع‌آوری شده، دانشمندان را هیجان‌زده کرده است، زیرا این سنگ‌ها در محل انباشته شده و یک کنگلومرا (سنگ‌جوش) بزرگ را شکل داده‌اند. این کنگلومرا، که گروه ناسا «دریای زمرد» نامیده است، اطلاعات زیادی را درباره مکان‌هایی که رودخانه از آن‌ها عبور کرده بود و تغییرات زمین شناسی محل خود ارائه می‌دهد.
به گفته کن فارلی (Ken Farley)، دانشمند طرح استقامت، «سنگ‌ریزه‌ها و پاره‌سنگ‌های پیداشده درون یک رودخانه پیام‌آوران دوردست‌ها هستند.» این رودخانه میلیارد‌ها سال قبل تبخیره شده است، اما داستان آن آب‌ها مثل روز اول در سنگ‌ها نهفته است.
هدف مریخ‌نورد استقامت ناسا از نمونه‌برداری از مریخ، بازگرداندن این سنگ‌ها به زمین در مأموریتی مشترک با آژانس فضایی اروپاست. دانشمندان می‌توانند به بررسی تمام خرده‌ریزه‌های این نمونه، که «اوتیس پیک» (Otis Peak) نام دارد، بپردازند. هدف آن‌ها تعیین جزییاتی مانند سن، شرایط محیطی رودخانه در زمان شکل‌گیری کنگلومرا و وجود علائم حیات میکروبی باستانی است.
یکی از اهداف کلیدی ماموریت استقامت، اخترزیست‌شناسی است. این هدف شامل نمونه‌برداری از مریخ برای جستجوی علائم حیات میکروبی باستانی می‌شود. مریخ‌نورد به طبقه‌بندی تاریخ اقلیمی و زمین شناسی سیاره سرخ می‌پردازد و اولین مأموریتی است که نمونه‌هایی را از این سیاره جمع‌آوری می‌کند.
این نمونه‌ها با یک مته متصل به بازوی استقامت برداشته می‌شوند. استقامت سپس آن‌ها را درون یک لوله مهروموم می‌کند و به سامانه تجمع برداشت خود منتقل و در آن‌جا آن‌ها را پردازش می‌کند. پس از اتمام نمونه‌برداری‌ها، مریخ‌نورد آن‌ها را در یک مکان امن روی مریخ قرار می‌دهد.
استقامت در حال حاضر روی یک توده سنگ‌های رسوبی با ارتفاع ۴۰ متر مشغول انجام وظایف خود است. این مریخ‌نورد به‌زودی با عبور از زمینی پر از سنگ راهی پرتگاهی کم‌ارتفاع به‌نام «قله برف‌توده» خواهد شد.
