به گزارش "ورزش سه"، ژاپن امسال حس و حال متفاوتی را در لیگ ملت‌ها ایجاد کرد. آنها مدت‌ها بدون شکست بودند و به نظر می‌‌رسید با صدرنشینی دور مقدماتی را به پایان برسانند اما شکست در هفته آخر مقابل ایتالیا و لهستان باعث شد ژاپن به عنوان تیم دوم راهی مرحله نهایی شود.
در فینال مسابقات ژاپنی‌ها بهترین ورژن خود را به نمایش گذاشتند و در مرحله یک چهارم نهایی اسلوونی را از پیش رو برداشتند. با وجود باخت به لهستان در نیمه نهایی، ژاپن در بازی رده‌بندی قهرمان جهان را از پیش رو برداشت و به مدال برنز رسید.
این اولین مدال این کشور در یک تورنمنت بین المللی والیبال در 46 سال گذشته است، البته بدون احتساب برنز جام نه چندان معتبر قهرمانان قاره‌ها که حتی در رنکینگ FIVB نیز قرار نگرفت.
فلیپ بلین، سرمربی ژاپن بعد از کسب مدال برنز گفت: "این واقعیت که ما به اینجا رسیدیم یک رویداد تاریخی برایمان بود. و اکنون ما یک مدال به دست آورده ایم، آن هم با شکست دادن قهرمان فعلی جهان در مسابقه رده‌بندی. این یک لحظه شگفت انگیز برای تمام والیبال ژاپن است. مطمئنم هواداران تیم ملی ما منتظر بازگشت این بازیکنان به کشور هستند. آنها قطعاً می‌خواهند استقبال و جشن بزرگی ترتیب دهند."
این مربی فرانسوی که در سال 2014 با لهستانی ها به عنوان کمک مربی استفان آنتیگا قهرمان جهان شد، از سال 2017 با والیبالیست های ژاپنی همکاری می کند. چهار سال بعد سرمربی شد و از آن زمان تاکنون با تیم ملی به طور سیستماتیک پیشرفت می کند. او آنقدر در هدایت تیم نقش دارد که بعد از آخرین توپ فقط گریه می کرد.
بلین در این باره می‌گوید: "در واقع من اغلب بعد از بازی گریه می کنم. امیدوارم که دلایل بیشتری برای گریه کردن داشته باشم. اینها احساسات واقعی و اشتیاق زیادی برای ورزش هستند. من برای بازیکنانم بسیار خوشحالم. آنها برای پروژه مشترک ما قلب خود را گذاشتند و تلاش زیادی انجام دادند. امروز هم عالی کار کردند. من افتخار می کنم که آنها با خیلی خوب بازی کردند. البته فراز و نشیب هایی داشتیم اما روحیه جنگندگی خود را تا آخر حفظ کردیم."
در ادامه بلین با بازیکنان و همسرش جشن گرفت؛ کسانی که او را در مهمترین لحظه دوران مربیگری اش همراهی کردند. با این حال بلین می داند که مدال لیگ ملت ها تازه آغاز راه او با تیم ژاپن است. واضح است که نسل والیبالیست های جوان و با استعدادی که شروع به درخشش کرده‌اند، می توانند به دستاوردهای بیشتری برسند.
بلین در ابن باره گفت: "وقتی به ژاپن آمدم باید قدم به قدم پیش می رفتیم و روی رویکرد ذهنی کار می کردیم تا بازیکنان باور کنند که می توانند در سطح جهانی بازی کنند. ما هنوز در بالای کوه نیستیم، اما به این مسیر ادامه می‌دهیم. اکنون هدف اصلی ما صعود به المپیک پاریس است. این مدال قطعا در این امر به ما کمک خواهد کرد و به ما انرژی مثبت خواهد داد."
با این صحبت‌ها به نظر می‌رسد ژاپن با تمام قوا در قهرمانی آسیا حضور خواهد داشت و تیم ملی والیبال ایران در خاک خودمان و ارومیه کار بسیار دشواری برای قهرمانی در این تورنمنت که اتفاقا به امتیازش در رنکینگ نیاز مبرم داریم، پیش رو خواهد داشت.
