استرالیا زمانی دارای پرندگان می‌هیرونگ به اندازه اسب بود، اما این جانوارن غول پیکر حدود ۴۰۰۰۰ سال پیش ناپدید شدند.
به گزارش خبرآنلاین، پرندگان غول پیکری که پرواز نمی‌کردند و می‌هیرونگ نام داشتند بزرگترین پرندگانی بودند که تا کنون در استرالیای کنونی قدم گذاشته اند.
این جانوران که تا صد‌ها کیلوگرم وزن داشتند، حدود ۴۰۰۰۰ سال پیش از بین رفتند.
محققان در تاریخ ۱۷ آگوست در گزارش Anatomical Record گزارش دادند که پرندگان ممکن است خیلی کند رشد کرده و تولید مثل کرده باشند تا در برابر فشار‌های ناشی از ورود انسان به این قاره مقاومت کنند.
گاهی اوقات می‌هیرونگ‌ها را به دلیل جثه بزرگ و رابطه تکاملی نزدیک با پرندگان آبزی و شکاری امروزی «اردک دیو» می‌نامند. پرندگان گیاهخوار و بدون قابلیت پرواز بیش از ۲۰ میلیون سال زندگی کردند.
در آن زمان، برخی از گونه‌ها تکامل یافتند. یکی از نمونه‌های این گونه حدود ۷ میلیون سال پیش زندگی می‌کرد، قد آن ۳ متر بود و وزن آن می‌توانست از ۵۰۰ کیلوگرم فراتر رود، که آن را به بزرگترین می‌هیرونگ شناخته شده که تا به حال زندگی کرده است تبدیل می‌کند.
بیشتر تحقیقات در مورد می‌هیرونگ‌ها بر روی آناتومی و روابط تکاملی آن‌ها با پرندگان زنده بوده است. یکی از دیرین زیست شناسان در دانشگاه کیپ تاون در آفریقای جنوبی می‌گوید: اطلاعات کمی در مورد زیست شناسی این حیوانات، مانند مدت زمانی که طول کشیده است تا رشد کنند و بالغ شوند، وجود دارد؛ بنابراین چینسامی توران و همکارانش در دانشگاه فلیندرز در آدلاید، استرالیا از ۲۰ استخوان فسیل شده پای این حیوانات در مراحل مختلف زندگی، نمونه برداری کردند.
