اسمیت گفت: در دوران اوج با ۱۰ فیلمی که در آن مقطع بازی کردم، این جیمز بود که فیلم‌ها را انتخاب می‌کرد. من نمی‌خواستم «در جست‌وجوی خوشبختی» را بازی کنم، نمی‌خواستم در «علی» بازی کنم و جیمز بود که «مردان سیاهپوش» را انتخاب کرد. آن سال یک سال بعد از «روز استقلال» بود و من نمی‌خواستم در دو فیلم درباره بیگانگان پشت‌سرهم بازی کنم. اما رد کردن پروژه‌ای که توسط شرکت تولید آمبلین اسپیلبرگ حمایت می‌شد، توجه اسپیلبرگ را جلب کرد. اسمیت گفت: استیون اسپیلبرگ هلی‌کوپتری برای من فرستاد تا بتواند با من صحبت کند. من در نیویورک بودم. هلی‌کوپتر در خانه‌اش فرود آمد و من برای اولین بار لیموناد گازدار خوردم. نمی‌شد نه بگویی.اسمیت توضیح داد: اسپیلبرگ خیلی سرد گفت: به من بگو چرا نمی‌خواهی در فیلم من بازی کنی... و بعد متوقف شد چون اگر می‌خواست ادامه دهد باید می‌گفت: مسخره، مگر نمی‌دانی من «آرواره‌ها» را ساخته‌ام؟ نمی‌دانی من«ای.تی.» را ساخته‌ام؟فراخوانده شدن توسط اسپیلبرگ همان چیزی بود که اسمیت برای پذیرفتن بازی در «مردان سیاهپوش» نیاز داشت و فیلم به یکی دیگر از بلاک‌باسترهای اولیه برای این بازیگر جوان تبدیل شد. این فیلم ۵۸۹میلیون دلار در باکس‌آفیس جهانی به دست آورد و اسمیت دومین فرنچایز سینمایی خود را پس از «پسران بد» شکل داد. موفقیت پشت‌سرهم «روز استقلال» و «مردان سیاهپوش» جایگاه اسمیت را به عنوان یک ستاره سینما در اواخر دهه ۱۹۹۰ رقم زد.
