دانشمندان موفق به کشف فسیل جدیدی از یک دایناسور گیاهخوار در جزیره وایت انگلیس شده‌اند که اندازه‌ای مشابه یک مرغ دارد. این فسیل نشان می‌دهد که در اروپا هم مثل آسیا و شمال آمریکا خانواده‌ای از دایناسورهای گیاهخوار کوچک وجود داشته است.
به‌گزارش ایندیپندنت، فسیل به‌جامانده از این دایناسور با نام Vectidromeus Insularis که در جوانی در حدواندازه یک مرغ بوده، در جزیره وایت پیدا شده است. البته دانشمندان حدس می‌زنند که اندازه این گونه در طول عمر آن خیلی بزرگ‌تر می‌شده است. این دومین عضو از خانواده بلندتاج‌دندانان است که در این جزیره در جنوب انگلیس کشف شده است.
این دایناسورهای گیاهخوار دوپا ظاهراً حدود 125 میلیون سال پیش در کنار تیراناسورها، اسپیناسورها و ایگوآنادون‌ها وجود داشتند. این تحقیق به‌صورت مشترک توسط پژوهشگران دانشگاه پورتسموت و باث، موزه دایناسورهای جزیره وایت و مجموعه‌داران محلی انجام شده است.
دکتر «نیکلاس لانگریچ» از مرکز تکامل میلنر در دانشگاه باث می‌گوید: «دیرینه‌شناسان بیش از یک قرن است که در جزیره وایت مشغول به کارند، و این فسیل‌ها در تاریخ دیرینه‌شناسی مهره‌داران نقش مهمی ایفا کرده است، ولی با بیرون‌زدن فسیل‌های جدید از صخره‌ها، ما همچنان به کشفیات تازه‌ای درباره زیاگان دایناسورها دست می‌یابیم.»
لانگریچ می‌گوید نکته جالب توجه این‌جاست که این گونه جدید شباهت خاصی به گونه‌های پیداشده در آمریکای شمالی، آسیا یا نیم‌کره جنوبی ندارد. او توضیح می‌دهد: «هنوز در حال کشف نسبت میان همه این دایناسورها و چگونگی جابه‌جایی آن‌ها بین قاره‌ها هستیم. پس از تجزیه [قاره] پانگه‌آ، ایزوله‌سازی‌های زیادی پدید آمد و گونه‌های مختلفی از دایناسورها در قاره‌های گوناگون تکامل پیدا کردند.»
پروفسور «دیو مارتیل»، دیگر محقق این پژوهش از دانشگاه پورتسموت می‌گوید: «بسیار عجیب است که این همه دایناسور جدید روی جزیره وایت کشف می‌شود. Vectidromeus هفتمین گونه جدید دایناسورهاست که در چهار سال گذشته کشف شده است.»
نتایج این تحقیق در قالب مقاله‌ای در مجله علمی Cretaceous Research منتشر شده است.
