عربستان سعودی ۱۱ سال پس از اینکه فیفا بی سر و صدا قوانین خود را تغییر داد تا راه را برای یک تورنمنت جنجالی دیگر در خاورمیانه هموار کند، میزبان جام‌جهانی خواهد بود. این تورنمنت محور اصلی تلاش عربستان سعودی در پیشرفت ورزشی خواهد بود که همچنین شامل هزینه‌های گزاف در لیگ حرفه‌ای عربستان سعودی و گلف LIV و میزبانی مسابقات فرمول یک و بوکس می‌شود.
جام جهانی قطر در زمستان سال گذشته و پس از رد برنامه‌های اولیه برای برگزاری تورنمنت در تابستان در ورزشگاه‌های بسته و مجهز به تهویه هوا برگزار شد. فصل لیگ حرفه‌ای عربستان سعودی برای جلوگیری از اوج گرمای تابستان از ماه آگوست تا می برگزار می‌شود. حتی بازی‌های این لیگ در طول زمستان معمولا در شب برگزار می‌شود تا به کریستیانو رونالدو، نیمار و بقیه بازیکنان بهترین فرصت برای نشان دادن مهارت‌های خود در مقابل جمعیت داده شود. اما شاهزاده عبدالعزیز بن ترکی الفیصل وزیر ورزش عربستان سعودی می‌گوید که آنها میزبانی جام جهانی در تابستان را رد نکرده‌اند.
او در پاسخ به سوال بی‌بی‌سی اسپورت که آیا جام‌جهانی در زمستان برگزار می‌شود، پاسخ داد: «درست نمی‌دانم. ما در حال بررسی هر دو گزینه هستیم تا ببینیم بهترین راه برای میزبانی جام جهانی کدام است.» او در پاسخ به این سوال که چگونه می‌توان در چنین دمایی بازی کرد، گفت: «امیدوارم راهش را پیدا کنیم. قطعاً تلاش خواهیم کرد تا مطمئن شویم که این بهترین جام جهانی است که تاکنون برگزار شده است. تابستان یا زمستان برای ما فرقی نمی‌کند، به شرطی که مطمئن شویم که فضای مناسبی را برای میزبانی چنین رویدادی ارائه می‌کنیم.»
یاسر المسحل، رئیس فدراسیون فوتبال عربستان سعودی ماه گذشته عنوان کرد که این کشور در حال بررسی همان احتمالاتی است که قطر آنها را رد کرد. او در رویداد کنفدراسیون فوتبال آسیا گفت: «امروزه بسیاری از فناوری‌های جدید وجود دارد که در خنک کردن یا اضافه کردن سیستم تهویه هوا در استادیوم‌ها کمک می‌کند، علاوه بر این که شهرهای زیادی در این کشور وجود دارند که در تابستان از فضای مطبوعی برخوردار هستند».
علیرغم تمام این صحبت‌ها، دمای بالا مشکلی آشکار برای فوتبال در عربستان سعودی است. بازیکنانی که حقوق زیادی برای پیوستن به لیگ حرفه‌ای عربستان گرفته‌اند، مجبور هستند خود را با روند بسیار متفاوتی تطبیق دهند و شب‌ها تمرین و بازی کنند.
بیشتر بخوانید:
