بی‌وای‌دی همچنین با سرمایه‌گذاری هنگفت در تحقیق و توسعه، به نوآوری در زمینه فناوری‌های جدید خودروسازی، به‌ویژه در زمینه خودروهای برقی، پرداخت. امروزه، دیگر کسی به بی‌وای‌دی نمی‌خندد. این شرکت به یکی از غول‌های صنعت خودرو در جهان تبدیل شده است. به گزارش نیویورک‌تایمز، شرکت چینی بی‌وای‌دی که در سال‌های اخیر به عنوان یک رقیب قدرتمند در صنعت خودرو ظهور کرده است، اواخر سال گذشته با پیشی گرفتن از تسلا، به مقام اول در فروش جهانی خودروهای تمام‌برقی دست یافته است. این دستاورد نشان‌دهنده رشد چشمگیر بی‌وای‌دی و تبدیل شدن آن به یک غول جدید در این صنعت است. بی‌وای‌دی برای حفظ این جایگاه و افزایش سهم خود در بازار جهانی، در حال گسترش فعالیت‌های خود در سطح بین‌المللی است. این شرکت در حال ساخت خطوط مونتاژ در کشورهای مختلف از جمله برزیل، مجارستان، تایلند و ازبکستان است و برنامه‌هایی برای انجام این کار در اندونزی و مکزیک نیز دارد. بی‌وای‌دی با سرعت زیاد صادرات خود به اروپا را افزایش داده است و به‌‌زودی از گروه فولکس‌واگن، شامل برند آئودی، پیشی خواهد گرفت و به رهبر بلامنازع بازار چین تبدیل خواهد شد. بی‌وای‌دی در دو سال گذشته با رشدی خیره‌کننده، فروش خود را در هر سال حدود یک‌میلیون دستگاه افزایش داده است. این میزان رشد، در تاریخ صنعت خودرو، تنها یک بار دیگر و در سال ۱۹۴۶ توسط جنرال موتورز در آمریکا تجربه شده بود.
مت اندرسون، مسوول بخش حملونقل در موزه هنری فورد، معتقد است که رشد بی‌وای‌دی در چند دهه اخیر بی‌سابقه بوده است. بی‌وای‌دی، مستقر در شهر شنژن، مرکز صنعت الکترونیک چین، به عنوان نمادی از تسلط این کشور بر صنعت خودروهای برقی، ظهور کرده است. این شرکت نشان داده است که چگونه خودروسازان چینی می‌توانند از این تسلط به نفع خود استفاده کنند. هیچ شرکتی به اندازه بی‌وای‌دی با استقبال مردم چین از خودروهای تمام‌برقی و هیبریدی شارژی مواجه نشده است. خودروهای تمام‌برقی و هیبریدی شارژی در حال فتح بازار خودروی چین هستند. این خودروها در حال حاضر ۴۰درصد از این بازار را به خود اختصاص داده‌اند و انتظار می‌رود که سهم آنها در سال آینده به بیش از نصف برسد. مانند اکثر خودروسازان چینی، بی‌وای‌دی به دلیل تعرفه‌های دورانِ ترامپ، هنوز به طور مستقیم خودروهای خود را در آمریکا به فروش نمی‌رساند. بااینحال، این شرکت با صادرات اتوبوس‌های خود به ایالات متحده، گام اول را برای ورود به این بازار بزرگ برداشته است.
به گفته ایلان ماسک، مدیرعامل تسلا، اگر موانع تجاری ایجاد نشود، شرکت‌های خودروسازی چینی تقریبا تمام رقبای خود را در جهان نابود خواهند کرد. پیشرفت سریع بی‌وای‌دی و دیگر خودروسازان چینی در اروپا، نگرانی‌هایی را در اتحادیه اروپا برانگیخته است. این نگرانی‌ها منجر به تحقیقات اتحادیه اروپا در مورد یارانه‌های دولتی چین شده و احتمال وضعِ تعرفه بر خودروهای برقی چینی را افزایش داده است. گزارش‌های سالانه بی‌وای‌دی نشان می‌دهد که این شرکت از سال ۲۰۰۸ تا ۲۰۲۲، مجموعا ۲.۶میلیارد دلار کمک مالی از دولت چین دریافت کرده است. این رقم شامل کمک‌های دیگر، مانند تضمین خرید خودروهای برقی بی‌وای‌دی توسط شرکت‌های تاکسی، نمی‌شود. بی‌وای‌دی در قبال تحقیقات اتحادیه اروپا در مورد یارانه‌های دولتی چین، سکوت اختیار کرده است.
این شرکت در بیانیه‌ای، به جای پاسخ به این نگرانی‌ها، به افتتاح خط تولید جدید خود در اروپا اشاره کرد و آن را «نقطه‌عطفی قابل‌توجه» در مسیر جهانی شدن خود دانست. چین در حال حاضر ظرفیت تولید بیش از دوبرابر تقاضای داخلی خود برای خودروهای برقی را دارد. این مازاد تولید، منجر به جنگ قیمتی در این کشور شده است، به‌خصوص بین دو غول صنعت خودروی برقی، بی‌وای‌دی و تسلا. جنگ قیمتی ضررهای سنگینی را برای هر دو شرکت به همراه داشته است. بی‌وای‌دی برای مقابله با تسلا، مجبور به ارائه تخفیف‌های زیادی شده است.
یکی از جدیدترین مدل‌های این شرکت، «بی‌وای‌دی سیگل» با قیمتی کمتر از ۱۱هزار دلار به فروش می‌رسد. بحران املاک و مستغلات و افت بازار سهام در چین، باعث شده است که مشتریان چینی در خرید خودرو محتاط‌‌‌تر شوند. این موضوع، چالشی جدید برای بی‌وای‌دی، بزرگ‌ترین خودروساز برقی چین، به وجود آورده است. بااینحال، بی‌وای‌دی به دلیل هزینه‌های پایین تولید، در موقعیت بهتری نسبت به اکثر رقبا برای تحمل رکود طولانی‌‌مدت فروش و تحولات صنعت خودرو قرار دارد. وانگ چوان فو، بنیان‌گذار بی‌وای‌دی، در سال ۱۹۹۵ این شرکت را با هدف تولید باتری برای شرکت‌هایی مانند موتورولا و دیگر تولیدکنندگان لوازم الکترونیکی مصرفی تاسیس کرد.
در سال ۲۰۰۳، بی‌وای‌دی با خرید یک کارخانه در شی‌آن، گامی بزرگ در جهت تحقق رویای وانگ برای ساخت خودرو برداشت. این کارخانه در آن زمان به تولید خودروهای بنزینی مشغول بود. اما آغاز کار بی‌وای‌دی در صنعت خودرو، چندان هموار نبود. این شرکت در ابتدا با مشکلاتی در زمینه کیفیت تولید مواجه شد و به دلیل ساخت خودروهای بی‌کیفیت، شهرتی منفی به دست آورد. بازدید از کارخانه شی‌آن در سال ۲۰۰۶، گویای این مشکلات بود. در آن زمان، تعمیرگاه بزرگی در انتهای خط مونتاژ وجود داشت که مملو از خودروهای تازه‌ساخته‌شده بی‌وای‌دی بود که به تعمیرات بیشتری نیاز داشتند.
با رونق بازار خودروهای برقی در چین، فروش بی‌وای‌دی نیز به طور چشمگیری افزایش یافت. در سال ۲۰۰۸، وارن بافت، سرمایه‌گذار مشهور، ۲۳۰میلیون دلار در سهام بی‌وای‌دی سرمایه‌گذاری کرد و حدود ۱۰درصد از سهام این شرکت را به خود اختصاص داد. این سرمایه‌گذاری نه‌تنها نقدینگی لازم برای رشد بی‌وای‌دی را فراهم کرد، بلکه اعتبار جهانی این شرکت را نیز افزایش داد. در همان سال، وانگ، بنیان‌گذار بی‌وای‌دی، قول داد که ظرف دو سال صادرات خودروهای تمام‌برقی به ایالات متحده را آغاز کند. با وجود رشد چشمگیر بی‌وای‌دی در بازار چین، ورود این شرکت به بازار آمریکا با چالش‌هایی روبه‌رو بود. در آن زمان، خودروهای برقی به دلیل هزینه ساخت بالا و برد محدود، برای بسیاری از مصرف‌کنندگان آمریکایی جذابیت کافی نداشتند. وانگ در سال ۲۰۱۱، در مصاحبه‌ای به این چالش‌ها اذعان کرد و از تغییر رویکرد خود در قبال بازار آمریکا خبر داد.
او اعلام کرد که بی‌وای‌دی به جای تمرکز صرف بر خودروهای تمام‌برقی، به تولید خودروهای هیبریدی بنزینی-برقی نیز خواهد پرداخت. وانگ در عین حال تاکید کرد که هنوز پتانسیل عظیمی برای خودروهای برقی در بازار چین وجود دارد و بی‌وای‌دی به سرمایه‌گذاری در این زمینه ادامه خواهد داد. در سال ۲۰۱۲، صنعت خودروی چین با اشباع تقاضا روبه‌رو شد. این امر، خریداران را سخت‌گیرتر کرد و با ورود شرکت‌های چندملیتی با مدل‌های شیک‌تر و جذاب‌تر، فروش بی‌وای‌دی به‌شدت کاهش یافت. در پی این افت فروش، قیمت سهام بی‌وای‌دی نیز به طور چشمگیری سقوط کرد. این چالش‌ها، آینده بی‌وای‌دی را به مخاطره انداخت و مدیران اجرایی و تحلیلگران صنعت را مردد کرد. بسیاری از آنها این سوال را مطرح می‌کردند که آیا بی‌وای‌دی خواهد توانست از این بحران عبور کند و به حیات خود ادامه دهد یا خیر؟
اما وانگ تسلیم ناامیدی نشد و دست به دو ریسک بزرگ دیگر زد که در نهایت، نجات‌بخش بی‌وای‌دی بودند. اولین ریسک، استخدام ولفگانگ اگر، طراح برجسته آئودی، در سال ۲۰۱۶ بود. وانگ به دنبال راهی برای کاهش هزینه تولید باتری‌های لیتیوم بود. او به جای استفاده از مواد شیمیاییِ گران‌قیمت استاندارد صنعت، مانند نیکل، کبالت و منگنز، از آهن و فسفات ارزان‌تر استفاده کرد. اما این ایده، چالش‌های خود را داشت. باتری‌های اولیه بی‌وای‌دی که با این مواد جدید ساخته شده بودند، به‌سرعت خالی می‌شدند و نیاز به شارژ مداوم داشتند. وانگ باز هم تسلیم نشد و به تحقیق و توسعه ادامه داد. در سال ۲۰۲۰، بی‌وای‌دی از باتری‌های جدید خود به نام «باتری‌های بلید» رونمایی کرد. این باتری‌ها گامی بزرگ در جهت حل مشکل برد محدود باتری‌های لیتیوم بودند و با قیمتی بسیار ارزان‌تر، به رقیبی جدی برای باتری‌های نیکل-کبالت تبدیل شدند.
بی‌وای‌دی در شهر شنژن، واقع در جنوب شرقی چین و همسایگی هنگ‌کنگ، یک شهرک اختصاصی برای خود احداث کرده است. این شهرک، نمادی از نوآوری و بلندپروازی این شرکت پیشرو در صنعت خودروهای برقی است. یک مونوریل به سبک فرودگاه، کارکنان را از آپارتمان‌های ۱۸طبقه شرکت به برج‌های اداری و آزمایشگاه‌های تحقیقاتیِ بی‌وای‌دی منتقل می‌کند. این سیستم حملونقل نوین، به تردد سریع و آسانِ کارکنان در محوطه وسیع شهرک کمک می‌کند. لیو کیان جیانگ، مهندسی که ۱۵ماه پیش از جنرال موتورز به بی‌وای‌دی پیوسته است، می‌گوید که تعداد کارکنان تیم توسعه خودروی او در این مدت تقریبا سه‌برابر شده است. او می‌گوید سرعت کار در بی‌وای‌دی بسیار بالاست. این شرکت دائما در حال رشد و توسعه است.
بی‌وای‌دی، پس از کنار گذاشتن پروژه رانندگی خودران در سال گذشته، با معرفی خودروهای جدید خود با قابلیت‌های رانندگی خودران قابل‌توجه، به این میدان بازگشت. این بازگشت در زمانی اتفاق می‌افتد که شرکت‌های لوازم الکترونیکی مصرفی مانند هوآوی و شیائومی نیز با معرفی خودروهای خود، به جمع رقبای بی‌وای‌دی در این حوزه پیوسته‌اند. وانگ در ماه ژانویه اعلام کرد که این شرکت چهارهزار مهندس را به توسعه سیستم‌های کمک‌رانندگی اختصاص داده است. سیستم‌های کمک‌رانندگی، نوعی فناوری خودران محدود هستند که عمدتا در بزرگراه‌ها و جاده‌های بزرگ کاربرد دارند. بی‌وای‌دی قصد دارد ۱۴میلیارد دلار در این فناوری سرمایه‌گذاری کند تا به یکی از پیشگامان این حوزه تبدیل شود. بی‌وای‌دی در مقایسه با تسلا، از یک مزیت ماندگار برخوردار است و آن تصمیم وانگ در سال ۲۰۱۱ برای توسعه خودروهای هیبریدی شارژی است. این نوع خودروها، تقریبا نیمی از فروش بی‌وای‌دی را تشکیل می‌دهند و به این شرکت کمک کرده‌اند تا به یکی از بزرگ‌ترین تولیدکنندگان خودروهای برقی در جهان تبدیل شود.
