استقلال، پرافتخارترین تیم تاریخ جام حذفی، وداع زودهنگامی با این تورنمنت داشت. شاگردان جواد نکونام که عصر روز گذشته به کرمان سفر کرده تا مقابل مس رفسنجان قرار بگیرند، در یک غافلگیری بزرگ با نتیجه ۲ بر صفر شکست خوردند تا اولین جام را از دست بدهند. این نتیجه در شرایطی رقم خورد که استقلالی‌ها در لیگ برتر، صدرنشین هستند و به سختی امتیازی به رقبا می‌دهند. البته که ماجرای بازی‌های خارج از خانه استقلال در لیگ برتر، در جام حذفی هم بلای جان آن‌ها شد.
تیم نکونام پیش از این دیدار، در شش بازی خارج از خانه‌اش در لیگ برتر، موفق به کسب برد نشده بود. مسئله، ولی اینجاست که آن‌ها این بازی را در بد جامی واگذار کردند. شکست استقلال در جام حذفی وقتی برای هواداران این تیم بهت‌برانگیزتر می‌شود که آمار آبی‌پوشان تهرانی پیش از این تقابل مورد بررسی قرار بگیرد. قبل از شکست مقابل مس رفسنجان و حذف از گردونه جام حذفی، استقلال تنها سه بار موفق به صعود به جمع ۱۶ تیم برتر نشده بود که آخرین آن به ۱۴ سال پیش بازمی‌گشت که دست برقضا دوباره پای همین تیم مس در میان بود. در فصل ۱۳۸۷-۱۳۸۸ تنها مصاف استقلال و مس رفسنجان در جام حذفی اتفاق افتاد و مس رفسنجان که در آن مقطع در لیگ برتر حضور نداشت، در ضربات پنالتی استقلال را حذف کرد.
از همه عجیب‌تر اینکه مس رفسنجان پیش از بازی روز گذشته، موفق به پیروزی برابر استقلال نشده بود. استقلال در شرایطی وداع تلخی با این تورنمنت داشت که هفت بار موفق به قهرمانی در جام حذفی شده، ولی مس رفسنجان بهترین عملکردش سه بار صعود به مرحله یک‌چهارم نهایی است که حالا فرصت دارد آن را تکرار و حتی بهتر کند. ضمن اینکه روز گذشته فرصتی هم برای محرم نویدکیا حاصل شد تا انتقام شکست چند سال پیش را از جواد نکونام بگیرد. سرمربی کنونی استقلال، سابقه قهرمانی در این جام به همراه فولاد خوزستان را دارد و در آن فصل، سپاهانِ با هدایت محرم نویدکیا، سرمربی فعلی مس رفسنجان را حذف کرده بود. مس رفسنجان مشخصا با ورود محرم نویدکیا جان تازه‌ای گرفته است. این تیم پس از آنکه در نیم‌فصل اول نتایج قابل قبولی نگرفت، دست به تغییر در کادر فنی زد و محرم نویدکیا هدایت این تیم را بر عهده گرفت و تا اینجا توانسته این تیم را متحول کند. قبل از برد بزرگ روز گذشته، مس در سه بازی که نویدکیا مربی آن بوده، گل نخورده و پنج امتیاز کسب کرده بود. روند گل‌نخوردن تیم نویدکیا در جام حذفی نیز ادامه پیدا کرد.
بازگشت سپاهان از بحران
در دیگر بازی مهم روز گذشته، سپاهان موفق شد با سه گل از سد تیم شمس‌آذر قزوین عبور کند و به مرحله بعدی برسد. این نتیجه در شرایطی به دست آمد که زردپوشان اصفهانی پیش از این شش شکست متوالی داشتند که چهار شکست در لیگ برتر و دو شکست در لیگ قهرمانان آسیا به دست آمده بود. حتی شایعه شده بود در صورت عدم برتری سپاهان در این بازی، عذر ژوزه مورایس سرمربی این تیم خواسته شود. با‌این‌حال، سپاهان با عبور از شمس‌آذر، بحران گیرآمده در آن را هم رد کرد تا همچنان به روز‌های بهتر امیدوار بماند.
