به گزارش خبرگزاری مهر به نقل از اسپیس،طی این ماموریت که به اختصارGUSTO نام گرفته یک بالون علمی از ایستگاه مک مورود در قطب جنوب در ۳۱ دسامبر ۲۰۲۳ میلادی به آسمان فرستاده شد. این بالون به مدت ۵۷ روز و ۷ ساعت و ۳۸ دقیقه در آسمان شناور ماند که طولانی ترین مدت ماموریت بلندمدت یک بالون سنگین ناسا به حساب می آید.
GUSTO شامل یک تلسکوپ بود که به بالونی به اندازه استادیوم در ارتفاع ۳۸۱۰۰ متری زمین متصل شده بود. ماموریت مذکور قرار بود بیش از ۶۰ روز ادامه یابد و نقشه ای از قسمت بزرگی از کهکشان راه شیری را در کنار ابرهای بزرگ ماژلانی فراهم کند.
کریستوفر واکر رهبر این ماموریت در بیانیه ای نوشت: برنامه بالن های طولانی مدت ناسا به محققان امکان می دهد تا محموله هایی خارق العاده را در مرز فضا به پرواز دربیاورند و فرصتی برای مشاهده جهان با هزینه ای کمتر از ماموریت هایی به مدار زمین فراهم می کند.
تلسکوپ به کار رفته در این ماموریت انتشار کربن، اکسیژن و نیتروژن از مواد بین ستارگان را اندازه گیری می کند تا محققان به درک بهتری از چرخه حیات گازهای بین ستاره ای در کهکشان راه شیری دست یابند.
