همشهری آنلاین: اگر قرار باشد بهترین لحظه فوتبال ملی ایران در سال ۱۴۰۲ را جدا کنیم، بدون شک باید به سراغ روزی برویم که تیم ملی در جام ملت‌های آسیا موفق به شکست دادن ژاپن شد. سال‌های زیادی بود که ایران در انتظار برد مقابل ژاپن به سر می‌برد. پس وقتی سامورایی‌ها گل اول بازی را زدند، نگرانی‌ها در مورد تیم ملی به اوج خودش رسید. ایران اما با ۲گل در نیمه دوم، به بازی برگشت و بهترین پیروزی سال را از آن خوش کرد. این یک لحظه به یاد ماندنی برای فوتبال ایران بود. روزی که پسران تیم ملی فراتر از حد انتظار ظاهر شدند و مدعی اول قهرمانی در این تورنمنت را از جام ملت‌ها کنار زدند.
پس از پیروزی روبروی ژاپن، به نظر می‌رسید تیم ملی قهرمان آسیا خواهد شد اما یک شکست باورنکردنی مقابل قطر در نیمه نهایی، شانس رقم زدن این اتفاق بزرگ را از شاگردان قلعه‌نویی گرفت. ایران در حالی باز هم در نیمه نهایی آسیا مغلوب شد که خیلی زود توانسته بود با ضربه سردار آزمون به حریف گل بزند. با این حال قطر به بازی برگشت و دو بار از ایران جلو افتاد. تیم ملی فقط به یکی از سبقت‌های حریف پاسخ داد تا یوزپلنگ‌ها قبل از فینال به خانه برگردند. این بازی، مرگی ناگهانی برای رویای بزرگ تیم ملی بود.
در سال ۱۴۰۲ هم به فینال آسیا نرسیدیم و باز هم دستاورد بزرگی نداشتیم. البته که بردن سامورایی‌ها و صعود به نیمه نهایی لحظه شیرینی بود اما هواداران فوتبال ایران قطعا نمی‌توانند از این جام ملت‌ها به عنوان یک موفقیت بزرگ و تاریخی یاد کنند. این جام، نقطه پایان چند ستاره کهنه کار مثل امید ابراهیمی در تیم ملی هم بود. در مجموع ایران نه به جام قهرمانی رسید و نه از جوایز فردی این تورنمنت سهمی داشت.
