به گزارش "ورزش سه"، جرارد که قرارداد خود را با الاتفاق تا سال ۲۰۲۷ تمدید کرده، به نظر کاملا متعهد به پیشرفت لیگ جاه‌طلبانه عربستان است و بر این باور است که این لیگ پتانسیل نزدیک شدن به "برترین لیگ‌های" دنیا را دارد.
از ابتدای سال ۲۰۲۳ بازیکنان سرشناس زیادی، چه در اواخر دوران حرفه‌ای خود و چه جوان‌تر، برای بازی در عربستان راهی این کشور شده‌اند. اگرچه کیفیت پایین فوتبال این کشور همچنان مورد انتقاد است و برخی از بازیکنان از حضور در این لیگ راضی نیستند، اما مشوق‌های مالی هنگفت برای بسیاری جذاب بوده است. به عنوان مثال، جوردن هندرسون، هم‌تیمی سابق جرارد، پس از چند ماه حضور در الاتفاق به دلیل عدم جا افتادن در تیم و کمبود تماشاگر، این تیم را ترک کرد.
جرارد در مصاحبه با دیلی تلگراف گفت: «می‌دانستم که آنها بسیار بلندپرواز خواهند بود. بازیکنان سرشناس زیادی به لیگ می‌آمدند. جاه‌طلبی این است که سریع به سطح بالا برسند. من این تغییر را در لیگ نسبت به ۱۲ ماه پیش احساس کرده‌ام. به طور چشمگیری بهتر شده است. اگر این روند ادامه داشته باشد، معتقدم این لیگ به سطح بالا نزدیک‌تر می‌شود و من می‌خواهم بخشی از آن باشم.»
تیم الاتفاق تحت هدایت جرارد در فصل 23-24 جایگاه ششم را کسب کرد و برای جبران فاصله با تیم‌های صدرنشین کار سختی در پیش دارد. شاگردان جرارد 48 امتیاز با قهرمان لیگ، الهلال، و 17 امتیاز با کسب سهمیه لیگ قهرمانان آسیا فاصله دارند.
کاهش 11 امتیاز با تیم چهارم برای رسیدن به لیگ قهرمانان آسیا دو (معادل لیگ اروپا در آسیا) ممکن است واقع‌بینانه‌تر باشد، با این حال انتظار می‌رود الاتحاد که در رده پنجم قرار دارد، پس از یک فصل ضعیف و غیرمنتظره از مدافع عنوان قهرمانی، در فصل 25-2024 دوباره به میدان برگردد و رقیبی سرسخت برای الاتفاق باشد.
