محققان چینی تقریباً ۱۷۰۰ گونه ویروس باستانی را که در یخسار‌های هیمالیا پنهان شده بودند، کشف کرده‌اند. یک مطالعه جدید که در مجله نیچر ژئوساینس (Nature Geoscience) منتشر شده است، نشان داد که این ویروس‌ها عمدتاً به دلیل تکه‌های دی‌ان‌ای ویروسی که در یک هسته یخی منجمد شده بودند، کشف شدند. بر اساس این مطالعه، آن‌ها از یخسار گولیا (Guliya) در فلات تبت کشف شده‌اند.
به گزارش ایسنا، محققان اکنون دی‌ان‌ای این ویروس‌های باستانی را تجزیه و تحلیل می‌کنند و چگونگی سازگاری ویروس‌ها با تغییرات آب و هوا را بررسی می‌کنند. در حال حاضر آن‌ها در حال جمع‌آوری هرچه بیشتر اطلاعات هستند.
بسیاری از محققان نسبت به آنچه در این مطالعه انجام می‌شود، ابراز خوش‌بینی کرده‌اند و امیدوارند که همکاری آن‌ها بتواند به معنای رسیدگی به طیف گسترده‌ای از مسائل علمی باشد.
ژی پینگ ژونگه از پژوهشگران این مطالعه در بیانیه‌ای فاش کرد که قبلاً در این مورد کار زیادی انجام نشده بود. او اضافه کرد که این ایده که چگونه ویروس‌ها با تغییرات بزرگ در آب و هوای زمین مرتبط هستند، بررسی نشده باقی مانده است.
وی خاطرنشان کرد که یخسار‌ها واقعاً گرانبها هستند و جامعه تحقیقاتی اغلب مقادیر زیادی از مواد مورد نیاز برای تحقیقات روی ویروس‌ها و میکروب‌ها را در اختیار ندارد. این مقاله بیان کرد که ویروس‌ها از ۹ افق زمانی می‌آیند که در ۴۱ هزار سال گذشته سه چرخه سرد به گرم را در بر می‌گیرند.
این هسته‌های یخ در یخچال گولیا که در هیمالیا و در شمال غربی تبت از حدود چهار مایل بالاتر از سطح دریا نمونه‌برداری شدند.
برخی از محققان ابراز نگرانی کرده‌اند که بالاخره یکی از ویروس‌های منجمد شده در یخسار‌های تبت احتمالاً انسان‌ها را آلوده می‌کند، زیرا این یخسار‌ها به دلیل تغییرات آب و هوایی در سراسر جهان در حال ذوب شدن هستند.
ژان میشل کلاوری استاد دانشگاه اکس-مارسی (Aix-Marseille) فرانسه که این مطالعه را رهبری می‌کرد، می‌گوید: اگر ویروس‌های آمیب بتوانند برای مدت طولانی در یخ‌های دائمی زنده بمانند، این نشان می‌دهد که ویروس‌های آلوده کننده حیوانات و انسان‌ها می‌توانند در حالت منجمد نیز عفونی باقی بمانند. علاوه بر این، ما می‌دانیم که دی‌ان‌ای ویروس‌های آلوده کننده حیوان و انسان در یخسار‌های دائمی شناسایی می‌شود.
این کشف در مورد چگونگی سازگاری و تکامل ویروس‌های باستانی با تغییرات آب و هوایی صحبت می‌کند. محققان همچنین برخی از جوامع موجود در هسته‌های یخی را کشف کردند که مربوط به حدود ۱۱ هزار و ۵۰۰ سال پیش است.
ژونگ افزود: این حداقل نشان دهنده ارتباط بالقوه بین ویروس‌ها و تغییرات آب و هوایی است.
این تیم افزود که حدود یک چهارم این ویروس‌ها با گونه‌های موجود در مناطق مختلف همپوشانی دارند.
پروفسور لونی تامپسون (Lonnie Thompson) خاطرنشان کرد که علم ابزار جدیدی است که می‌تواند به پاسخگویی به سوالات اساسی آب و هوایی کمک کند.
ذوب یخسار‌ها در طول قرن گذشته افزایش یافته است و برخی از یخچال‌های طبیعی در هیمالیا، آلپ و آند تلفات قابل توجهی را تجربه کرده‌اند.
بر اساس گزارش سال ۲۰۲۳ مرکز بین‌المللی توسعه یکپارچه کوهستانی (ICIMOD) تا سال ۲۱۰۰ بین ۳۰ تا ۵۰ درصد از حجم یخچال‌های طبیعی هیمالیا در صورتی که آب و هوا بین ۱.۵ تا ۲ درجه گرم شود، ممکن است ذوب شوند.
