پایان رافت، سرمربی مستعفی تیم شهرداری آستارا، در گفت‌وگو با خبرنگار گروه ورزشی خبرگزاری برنا در خصوص قهرمانی تیمش در نیم فصل اول لیگ دسته اول گفت: شاید در ابتدای فصل کمتر کسی پیش بینی می کرد تیم شهرداری بتواند نتایجی را کسب کند که در پایان نیم فصل صدرنشین شود اما فوتبال ورزشی کاملا غیرقابل پیش بینی است و من و تیمم با توکل به خدا و تلاش ویژه‌ای که مجموعه تیم داشتند موفق شدیم این اتفاق را رقم بزنیم و نیم فصل اول را با نتایجی خوب به پایان برسانیم. جا دارد این اتفاق خوب را به مردم آستارا تبریک بگویم و از حمایت‌های آنها تشکر کنم. در مدتی که من کنار این بودم سعی کردم با کمک همکارانم و بازیکنان بار فنی تیم را تقویت کنیم که ثمره‌اش قهرمانی نیم فصل بود. این قهرمانی خوشحال کننده است اما هنوز چیزی برای این تیم تمام نشده و باید برای نیم فصل دوم تلاش ویژه‌ای را در دستور کار خود قرار دهند.
او تاکید کرد: با مشکلات زیادی که تیم داشت و اعضای تیم ماه‌ها دریافتین داشتند اما با غیرت و تعصب خود جنگیدند تا این اتفاق را برای شهرداری آستارا رقم بزنند.
پایان رافت در خصوص دلخوری‌هایی که موجب استعفایش از این تیم شد، گفت: چند ماهی از حضور من در این تیم می‌گذرد اما مشکلات زیادی داشتیم. به همین دلیل پس از آخرین بازی شهرداری استعفایم را نوشتم تا در ادامه بازی‌ها کنار این تیم نباشم. بازیکنان ما مدت زیادی است که دریافتی داشته‌اند و من دیگر نمی‌خواستم شرمنده آنها شوم؛ می روم تا مسئولان به داد این تیم برسند و شب عیدی مشکلات بچه‌ها را حل کنند. بودجه تیم ما آنقدر زیاد نیست که مسئولان شهر نتوانند آن را حل کنند. اعضای این تیم پول زیادی نمی‌گیرند اما بالاخره باید به حق و حقوق شان برسند.
این پیشکسوت پرسپولیس در مورد شرایط این روزهای تیم گل‌محمدی تصریح کرد: خوشبختانه پرسپولیس چند سالی است که اوج گرفته و توانسته به ثبات خوبی هم دست پیدا کند. این اتفاق در پرسپولیس از زمان برانکو آغاز شد و در زمان کالدرون هم وجود داشت و حالا هم با یحیی گل‌محمدی ادامه دارد. تداوم این روند باعث شد این تیم در ایران بی‌رقیب باشد و در آسیا هم آقایی کند. این اتفاق در حالی برای پرسپولیس رخ داد که این تیم در این مدت با مشکلات زیادی هم روبرو بود اما همدلی و رفاقت حاکم در تیم و باشگاه باعث شد مشکلات نتواند خللی را در روند فنی تیم ایجاد کند و در حال حاضر هم اصلی‌ترین مدعی برای قهرمانی در لیگ باشد.
رافت در ادامه تاکید کرد: البته شرایط تیم‌ها در نیم فصل دوم سخت‌تر می‌شود و این موضوع برای پرسپولیس هم وجود دارد و برای ادامه روند خوب تیم می باییت تقویت می‌شد.
مهاجم اسبق پرسپولیس در خصوص مشکل گلزنی مهاجمان حال حاضر این تیم تصریح کرد: در سال‌های قبل و با حضور مهدی طارمی و علی علیپور، این دو فوروارد در کورس آقای گلی بودند و پرسپولیس با مشکل زیادی در خط حمله روبرو نبود اما جدایی این 2 بازیکن یک مقدار این روند را با تاثیرات منفی روبرو کرد. این در حالی بود که با حضور عیسی آل کثیر و گلزنی های او در آسیا امیدواری هایی به وجود آمده بود که این مشکل برطرف شود اما محرومیت سنگینی که برای عیسی پیش آمد برنامه های پرسپولیس را برهم زد. به هرحال نیاز به تقویت در خط حمله پرسپولیس احساس می شد که فکر می کنم با اضافه شدن مهدی ترابی و حضور مغانلو و پایان محرومیت آل کثیر در هفته های آینده کم کم این مشکل هم حل و فصل شود.
رافت در مورد این که در هفته‌های پشت سرگذاشته شده در لیگ برتر هافبک‌ها و مهاجمان پرسپولیس جور مهاجمان این تیم را کشیدند؛ تاکید کرد: پس از محرومیت عیسی، پرسپولیس به نوعی تغییر سیستم داد در خلاء مهاجمان روند کاری‌اش را عوض کرد. در این بین بازیکن باتجربه ای مثل سیدجلال و همین طور احمد نوراللهی با گلزنی‌هایشان کمک زیادی به تیم کردند. به هرحال این اتفاق برای پرسپولیس ایرادی محسوب نمی‌شود و نمی‌توان موضوع بدی باشد و برعکس نشان از کیفیت و بار فنی بالای تیم است که بازیکنان این توانایی را دارند که در صورت افت بقیه به تیم کمک کنند.
او در پایان تاکید کرد: حالا با اضافه شدن نفرات جدید در خط حمله پیش بینی می‌کنم مشکلات ساختار تهاجمی تیم کم شود و حتی در ادامه بازی‌ها مهاجمان پرسپولیس این فرصت را به دست بیاورند که در کورس آقای گلی به دیگر مدعیان اضافه شوند. 4/5
