هنوز دقایقی از شکست استقلال به السد قطر نگذشته بود که بیانیه‌ای از قول ساپینتو در رسانه‌ها مبنی بر درخواست بازگشت وی به استقلال مطرح شد. سرمربی پرتغالی در این بیانیه آمادگی خود را برای برگشتن به استقلال اعلام کرده بود، اما در صفحات رسمی اینستاگرام و فیس بوک وی چنین مطلبی منتشر نشده است.
ماجرا از این قرار است که افراد نزدیک به ساپینتو با وی برای انتشار چنین مطلبی هماهنگی کرده و آن را در اختیار رسانه‌ها قرار دادند تا بلکه چراغ سبز وی منجر به مذاکره باشگاه با مربی پرتغالی که الان بدون تیم است شود.
این اتفاق در حالی رخ داده که چند هفته قبل هم بحث بازگشت ساپینتو به استقلال مطرح شد، اما فدراسیون فوتبال رسما اعلام کرد این مربی ۴ ماه محروم است؛ در نتیجه از روز بازگشتش به فوتبال ایران باید این مدت محرومیت را تحمل کند.
